Radioquimica

La radioquímica es la división en química que se encarga de los fenómenos reactivos químicos usando prácticas radioactivas.

En ella se utilizan isótopos de carácter radioactivo para fijar el mecanismo y ramificación de las reacciones químicas, analizándose el decaer radioactivo de los reactivos, productos e intermedios reactivos.
Las técnicas usadas en la disciplina tienen aplicaciones muyamplias yendo desde la bioquímica, hasta la arqueología.
Actualmente, las palabras como radiación y radioactividad dejan a todo el mundo preocupado, causan temor, parece que su nombre fuera sinónimo de algo malo.
Lo que sucede, en verdad, es que existe una gran ignorancia de las personas sobre el asunto y un sensacionalismo de los medios, agravado por las películas de ficción en que estosfenómenos son responsables por los más extraños monstruos mutantes.
Pero tanto la radiación cuanto la radioactividad son fenómenos naturales y convivimos con ellos desde el surgimiento del hombre en la Tierra
Mediante la utilización de isótopos radioactivos se puede determinar el mecanismo de reacciones químicas, estudiando el decaimiento radioactivo de reactivos, productos o intermedios de reacciónIncluso en pequeñas concentraciones, la presencia de nitratos en agua de pozo representa un riesgo para la salud pública, en particular para bebés y niños. Investigadores de Argentina, Chile y Brasil trabajan de manera conjunta en el desarrollo de técnicas alternativas que permitan hacer segura el agua de las capasfreáticas.

Con este objetivo, científicos de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) en Argentina recibieron a colegas de las universidades Federal de Río Gran do Sul (Brasil) y de la Frontera (Chile) como parte del trabajo de un proyecto de investigación conjunta.

El desarrollo de procesos de descontaminación a través de diferentes técnicas, su comparación y la propuestas de abordajescombinados es el objetivo de los investigadores que se reunieron en la Facultad de Ingeniería Química (FIQ).

“Cada uno de nosotros tiene una línea de investigación en el área de tratamiento de nitratos así que nos juntamos y comparamos qué se hace por catálisis, en Argentina, por electroquímica, en Brasil y a través de métodos biológicos en Chile”, detalló Andrea Moura Bernardes, de Brasil.

Laagricultura es una de las principales causas del problema de contaminación con nitratos. “Los fertilizantes tienen fósforo, potasio y nitrógeno, que para la plantas, se usa en forma de nitratos”, destacó Álvaro Meneguzzi, de Brasil.

La aplicación de fertilizantes y la acción de la lluvia pueden levar los nitratos hasta las aguas subterráneas. Una vez allí “no hay sustancias que los destruyan ypermanecen como contaminantes por décadas”, explicó.

Mientras que los investigadores de la FIQ abordan alternativas de descontaminación a través del uso de catalizadores, los chilenos se orientan a los procesos biológicos. “Tratamos efluentes con reactores que operan con biopelículas”, sintetizó Christian Antileo el investigador trasandino.

Según explicó, trabajan con discos rotatorios a los quese encuentra adherida una película o film de bacterias que, durante la rotación, en momentos se encuentra sumergido en el efluente y en otros está en contacto con el aire. Las bacterias transforman los nitratos en nitrógeno molecular, que es el gas principal del aire. Actualmente, los investigadores chilenos trabajan en el desarrollo de un reactor a mayor escala para el tratamiento de efluentesrurales.

Las bacterias crecen y expanden el film siempre que tengan una alimentación permanente, es decir, que cuenten con los efluentes contaminados.

En Brasil, por otra parte, los científicos apuntan a un tratamiento electroquímco similar al modo en que se realiza hemodiálisis en pacientes renales. Según explicó Meneguzzi, se aplica una diferencia de potencial entre un polo positivo y uno...