Rafa

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(Simón Pedro). Apóstol de Jesucristo y primer Papa de su Iglesia (Betsaida, Galilea, 1a.C - Roma 67). Era un pescador del mar de Galilea, hasta que dejó su casa de Cafarnaum para adherirse alos discípulos de Jesús en los primeros momentos de su predicación; junto con él se unieron a Jesús otros pescadores del lugar, como su propio hermano Andrés y los dos hijos de Zebedeo, Santiago yJuan, todos los cuales formaron parte del foco originario de los doce apóstoles.
San Pedro no poseía estudios, pero pronto se diferenció entre los discípulos por su fuerte personalidad y su cercanía alSeñor, instituyéndose normalmente en portavoz del grupo. El seudónimo de Pedro se lo puso Jesús al señalarle como la «piedra» (petra en latín) sobre la que habría de edificar su Iglesia.
Según elrelato evangélico, San Pedro negó hasta tres veces conocer a Jesús la noche en que éste fue arrestado, cumpliendo una profecía que le había hecho el maestro; pero arrepentido de aquello, su fe no volvióa flaquear y, después de la crucifixión de Jesús, se dedicó a propagar sus enseñanzas.

Crucifixión deSan Pedro (óleo de Caravaggio)

Desaparecido Jesús (hacia el año 33 d. C.), San Pedro se convirtió en el líder indiscutido de la diminuta comunidad de los primeros creyentes cristianos de Palestinapor espacio de quince años: dirigía las oraciones, respondía a las acusaciones de apostasía lanzadas por los sacerdotes ortodoxos y admitía a los nuevos seguidores (incluidos los primeros no judíos).Hacia el año 44 fue encarcelado por orden del rey Herodes Agripa, pero consiguió escapar con la ayuda de un ángel y abandonó Jerusalén, dedicándose a propagar la nueva religión por Siria, AsiaMenor y Grecia. En esa época, probablemente, su liderazgo fue menos evidente, disputándole la primacía entre los cristianos otros apóstoles, como Pablo o Santiago. Asistió al llamado Concilio de...