Rafael Mendez Arceo

Recordando A Un Grande…
Nacido en Jiquilpan de Juárez en el año de 1906, y reconocido por su grande talento musical, Rafael Méndez Arceo, quien fue reconocido en su época, como “el mejor trompetista del mundo”. Pero antes de comenzar a reconocer sus proezas, daremos un viaje al pasado para conocer su historia y como lentamente este gran ídolo mexicano llegó a alcanzar la cumbre del éxito,dándose a conocer a su ves por todo el mundo.
Historia
Rafael, como anteriormente lo habíamos mencionado nació en la ciudad de Jiquilpan, Michoacán (en 1891 se le dio el rango de ciudad), un 26 de Marzo de 1906, en una casa ubicada entre las actuales calles: “Octaviana Sánchez Poniente”, calle que colinda con las calles “Gabino Ortíz Sur” y “General Río Seco Sur” de esta misma ciudad.
Sus Padres fueronMaximino Méndez y Gutiérrez e Irene Arceo Gálvez, quien fue el cuarto de los 15 hijos de dicho matrimonio, su iniciación en las artes musicales, fue, por decirlo así, heredada por su padre, quien era maestro de violín y mandolina, más aparte ejercía su profesión como músico en fiestas de alta sociedad, en aquel entonces. A sus 5 años comienza a ser instruido, y se le da como instrumento lacorneta, ya que por su estatura, era el único instrumento que podía tocar, en ese mismo año (estamos hablando de 1911) su padre funda una orquesta con sus hijos, incluyéndolo, cuya orquesta 5 años más tarde, sería contratada por José Doroteo Arango Arámbula, mejor conocido como “Pancho Villa”, como su orquesta personal.
Se dice que durante la guerra, la orquesta tocaba todos los días a las 5 de latarde, se hacía una tregua, una ves la orquesta terminaba su presentación, la guerra se reanudaba. Pancho Villa tomó mucho interés en aquel joven cornetista, ya que le gustaba bastante como ejecutaba su instrumento, y fue a tal grado que lo hizo su cornetista oficial. Un día, al pequeño Rafael lo ponen a tocar bajo el sol, como su corneta estaba pegada con miel de abeja, al estar mucho tiempo bajo elsol, la miel se derrite y la corneta se estropea, causándole un gran disgusto al “Centauro del Norte”, que cegado por la furia tomó su corneta y la destrozó en el suelo, cuando se le bajó el enojo y volvió en si, el remordimiento fue tal que mandó que le trajeran una nueva corneta, “la mejor que se pudiera conseguir en México”. Después de 6 meses, a Rafael se le encarga un puesto en el pelotón defusilamiento (no como fusilero) su padre siempre le escondía la corneta, porque pensaba que podría desarrollar tuberculosis por tocar mientras los fusilamientos se llevaban a cabo.
Aunque el era un músico muy brillante, no siempre vivió de la música, hubo dificultades en su vida, pero siempre buscó la manera de “sacar para las tortillas” haciendo uso o no del talento que poseía.
Estancia enEstados Unidos
En 1918, deja atrás aquella agrupación que su padre formó con sus hermanos, para abrirse paso como cirquero, trabajando como músico (porque eran varios los instrumentos que tocaba). Dos años más tarde regresa a la orquesta de su padre, quizá porque la vida de cirquero no le gustaba y tampoco la orquesta de su padre, ya que solo duró un año con ella. En 1921 decide retirarse por un tiempode la música y se une al ejército, en el cual duró 5 años. Ya con 25 años en cima, en 1926, emigra a Estados Unidos (de mojado) y se instala en Gary, Indiana, donde comienza a trabajar en minas de acero, con turnos de 12 horas. Al parecer el empleo no fue de su agrado y decide mudarse a Flint, Michigan, buscando una mejor oportunidad de vida, y como músico; comienza a trabajar en una fábrica deautos Buick, un día fue la orquesta de dicha fábrica, pero como su inglés era muy malo, señaló la trompeta, para darles a entender que el sabía y deseaba hacer uso de la misma, y después de ver lo talentoso que era, tocando las marchas más difíciles, comenzó a trabajar como músico de tiempo completo. En 1927 toma dinero prestado y se va Detroit, donde sin trabajo, tiene que vender su trompeta...