RAFAEL POMBO

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VARIA

BICC, xx, 1965

"BIOGRAFÍA Y BIBLIOGRAFÍA DE RAFAEL POMBO"
POR HÉCTOR H. ORJUELA*
Aunque parezca increíble hasta la aparición de esta Biografía y
bibliografía de Rafael Pombo, los trabajos dedicados a quien es
"nuestro gran poeta romántico", en frase de Gómez Restrepo, no
habían excedido nunca unas cuantas decenas de páginas y prácticamente no se había hecho ningún ensayobiográfico serio sobre él.
"Rafael Pombo... es quizás el poeta colombiano que llevó en
sí más profundamente grabado el carácter romántico" afirma Eduardo
Ospina S. I y realmente románticas fueron su vida y obra. Aunque
el destino ahorró a Pombo los duros golpes y la agitada existencia
que deparó a otros grandes y típicos representantes de la época, el
vate bogotano en un caso típico deromanticismo vital y poético, en
un tiempo en el que vida y literatura, sueño y realidad desbordan
sus límites para fundirse en primaria unidad.
Bien nutrido de lecturas románticas que no hicieron sino reforzar
las inclinaciones de su temperamento y las incitaciones del ambiente,
desde los ocho años se dio Pombo a hacer versos y reveló pronto
muestras harto sintomáticas de aquel furor poético quetan frecuente
era entre gentes del Romanticismo: en una confidencia de su Diario,
ya consignada por Gómez Restrepo, Rafael nos cuenta cómo en 1848,
a los quince años, al ver por primera vez el Salto de Tequendama,
estuvo a punto de arrojarse a la catarata, tan grande fue su exaltación
al contemplar la belleza del espectáculo.
No faltaron en él las características anímicas de su tiempo, comoaquel "mal del siglo", inconformidad a escala metafísica que llevaba
no sólo a rebelarse contra el propio destino y a rechazar por injustas y defectuosas a la historia, la humanidad y la naturaleza sino
• HécroR H. ORJUELA, Biografía y bibliografía de Rafael Pombo, con la colaboración en la parte bibliográfica de RuBáN PÍREZ ORTIZ, (Publicaciones del
Instituto Caro y Cuervo, SerieBibliográfica, V), Bogotá, Imprenta Patriótica,
1965. xi -f- 418 págs. A'gunos datos sobre el autor: Nace en Bogotá (1930).
Estudios en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario y la Universidad
Nacional de Colombia y, luego, en el Centenary College, North Texas State University (que le da los títulos de Bachellor of Arts y Mastcr of Arts), Indiana
Univrrsity, Kansas University (donde recibe el gradode Ph. D.) y en la Universidad de Madrid. Ha desempeñado cátedras en las Universidades de Indiana y de
Kansas, en el Instituto Militar de Virginia y en la Universidad del Sur de California, en la que recientemente ascendió a la categoría de profesor asociado.
Coautor con Everctt W. Hesse de la obra Spanish Conversational Review Grammar
(1964). Colaborador, entre otras revistas, de Hispania,Revista Iberoamericana,
The Personalist y de este Bo'eu'n (cf. Revaloración de una vieja polémica literaria: William Cullen Bryant y la oda "Niágara" de José María Heredia, en
Thesaurut. XIX, págs. 248-273).

THESAURUS. Tomo XX. Núm. 2 (1965). Biografía y bibliografía de Rafael Pombo por ...

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que llegaba a recusar al mjsmo Creador. Hay señales tempranas enPombo de este sentimiento, patentizado no sólo en varias poesías sino
en fragmentos de sus memorias íntimas. Este radical pesimismo se
manifiesta ya antes de abandonar él a Popayán por Bogotá, pero llega
al colmo durante su permanencia en los Estados Unidos, donde estalla
en las estrofas de La hora de tinieblas (septiembre de 1855). Con
el tiempo su angustia ante lo absurdo, fútil y gratuito dela existencia
cede, pero nunca desaparece totalmente: muchos años más tarde (1882),
Miguel Antonio Caro le habla a Menéndez Pelayo del "fastidió"
que "esteriliza" [sicl] a Pombo. La génesis psicológica del célebre y
tremendo poema blasfematorio puede ahora seguirse fácilmente gracias
a los datos acopiados por Orjuela.
Ciertamente Pombo no fue un rebelde político al estilo de muchos
de...