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Raíces
Alex Haley

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Alex Haley

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Alex Haley

Traducción ROLANDO COSTA PICAZO
EMECE EDITORES
Título original inglés ROOTS
Copyright (c) 1976 by Alex Haley
by arrangement with Paul R. Reynolds,
Inc. New York
Diseño de tapa JORGE ANÍBAL ACUÑA
IMPRESO EN ARGENTINA – PRINTED IN ARGENTINA
Queda hecho el depósito que previene la ley número 11.723 (c) EMECÉEDITORES, S. A. – Buenos
Aires, 1978
BUENOS AIRES, ABRIL DE 1978
2a IMPRESIÓN EN OFFSET: 20.OOO, EJEMPLARES
Editor: EMECÉ EDITORES, S. A. – ALSINA 2062, Bs. As.
Impresor: COMPAÑÍA IMPRESORA ARGENTINA, S. A. – ALSINA 2049, Bs, As.
Distribuidor: EMECÉ DISTRIBUIDORA S.A.C.I.F, y M. ALSINA 2062, Bs, As.
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Alex Haley

DEDICATORIA
No fue parte de un plan dedicar doce años ainvestigar documentos
para escribir Raíces.
Es una casualidad que se publique
en el año del Bicentenario de los Estados Unidos.
Por eso dedico este libro
como regalo de cumpleaños,
a mi país, en el cual se desarrolló la mayor parte de Raices.

RECONOCIMIENTOS
Tengo una deuda tan profunda de gratitud con tantas personas que me ayudaron a escribir Raíces,
que para enumerarlas a todas senecesitarían muchas páginas. Las siguientes personas son preeminentes:
George Sims, mi amigo de toda la vida, desde nuestra infancia en Henning, estado de Tennessee. es
un gran investigador que viajó conmigo muchas veces, compartiendo aventuras físicas y emocionales. Su
metódico rastrillaje de cientos de volúmenes y otras clases de documentos, especialmente en la Biblioteca
del Congreso de losEstados Unidos y en los Archivos Nacionales, me proporcionó gran parte de los
materiales históricos y culturales que he utilizado para la vida de mis personajes.
Murray Fisher, mi editor durante años en "Playboy", me brindo su experiencia clínica, ayudándome a
estructurar este libro entre un laberinto aparentemente intransitable de material de documentación. Primero
establecimos la división encapítulos y luego desarrollamos la línea argumental, que luego él revisó. Por
último, en la etapa apremiante, cuando había que dar una forma definitiva al libro, él llegó a bosquejar
algunas escenas, y fue su brillante pluma la que corrigió y comprimió la gran extensión del libro.
La sección africana de este libro, existe en su forma detallada sólo porque en un momento crucial la
señora deDewitt Wallace y los editores del "Reader's Digest" supieron compartir y apoyar mi anhelo
ferviente de explorar la posibilidad de documentar en su origen africano la atesorada historia de mi familia.
Este libro tampoco existiría en su forma definitiva, sin la ayuda de docenas de abnegados
bibliotecarios y archivistas de cincuenta y siete depósitos de informaciones en tres continentes. Descubrí
queun bibliotecario o archivista se contagia del fervor de investigación de uno, y llega a transformarse en un
detective que ayuda en la búsqueda.
Tengo una gran deuda con Paul R. Reynolds, decano de agentes literarios –y el honor de ser uno de
sus clientes– y con Lisa Drew y Ken McCormick, editores principales de Doubleday. Todos ellos han
compartido y socorrido pacientemente mis frustracionesen todos estos años que me llevó Raíces.
Finalmente, reconozco mí inmensa deuda a los griots de África. Hoy se dice, con exactitud, que
cuando muere un gríot es como si se quemara una biblioteca. Los griots simbolizan el hecho de que la
herencia humana se remonta a un lugar, y a un tiempo, en que no existía la escritura. Por eso, los
recuerdos de los ancianos constituyeron el único vehículopara la trasmisión de las primeras historias de la
humanidad... para que todos nosotros sepamos quiénes somos.

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Alex Haley

CAPITULO 1
A comienzos de la primavera de 1750, en la aldea de Juffure, a cuatro días, río arriba, de la costa de
Gambia, África Occidental, nació un varón, hijo de Omoro y Binta Kinte. Hizo fuerza para salir del cuerpo
joven y vigoroso de Binta. Era...