Ralph Linton

Ralph Linton
1893 – 1953
Linton nació en una antigua familia cuáquera de Filadelfia. Fue a un instituto de enseñanza secundaria, donde encontró poca inspiración para estudiar, pero se le animó para que continuara su educación. Trabajó en Ciencias Naturales y fue un lector voraz de Lengua y Literatura. El primer estudio de Linton sobre la Antropología se centró en la Arqueología, ya que cuandoera niño había coleccionado sistemáticamente puntas de flecha. En 1920, tomó bajo su cargo la investigación de las islas Marquesas. Durante sus dos años en Polinesia, sus intereses cambiaron de dirección. Continúo trabajando en Arqueología, pero estuvo cada vez más interesado en los pueblos contemporáneos. En el verano de 1934, estuvo a cargo de las expediciones educativas del laboratorio deantropología para estudiar a los indios comanches de Oklahoma. En 1936, Linton publicó The Study of Man, que consideraba su mayor contribución a la Antropología. En él desarrolló los conceptos de status y rol, que ahora son usados por todos los científicos sociales; resumió un punto de vista sensible del funcionalismo y previó su próxima meta: un puente sobre el vacío entre el individuo y la cultura. Sefue a Colombia en 1937 y, el año siguiente, se convirtió en director del departamento de Antropología. Allí, el contacto continuo con los psicólogos estimuló su interés por la cultura y la personalidad. Muere la víspera de Navidad, en 1953.
El enfoque que le da Linton a la Antropología es sobre todo cultural, y una de las características principales de su trabajo es la importancia que leatribuye al individuo en todos los estudios culturales y sociales. Atribuye a los elementos culturales cuatro características: forma, significado, uso y función. Para Linton, el término función se refiere a la interrelación de los individuos y nada más. Forma, es el arreglo total de los modelos de cultura. Significado se refiere a las asociaciones dadas a un elemento cultural por los miembros de unasociedad y puede ser subjetivo y algunas veces inconsciente. Y Uso se refiere a la utilización de una característica en un contexto cultural.
Al llevar ideas a los nuevos contextos, expuso nuevos significados. Su agudizamiento del concepto de status y su desarrollo del concepto de rol, le permitieron hablar acerca de la sociedad humana como “supraindividual”, y todavía retener su noción deindividuos, con sus personalidades, desempeñando su papel en una cultura.
El status se refiere a las posiciones dentro de las estructuras de reciprocidad y puede ser considerado como la suma de los derechos y deberes de un individuo en una sociedad. Por otra parte, el rol se refiere a los aspectos conductistas del status. Cuando los derechos y deberes actúan un individuo desempeña su papel en lasociedad. El rol y status no pueden separarse ya que ambos términos representan diferentes aspectos del mismo fenómeno. El rol como concepto se refiere a la conducta experimentada; y el status, al aspecto cognitivo de la sociedad.
Status y rol
El status es una posición en un modelo particular. El status de cualquier individuo significa la suma total de todos los status que ocupa. Esto representa suposición en relación a la sociedad total. Así el status del Sr. Jones como miembro de su comunidad deriva de una combinación de todos los status que él tiene como un ciudadano, como procurador, como masón, como metodista, como marido de la Sra. Jones, etc. Un status, al contrario que el individuo que puede ocuparlo, es simplemente una colección de deberes y derechos.
Un rol representa el aspectodinámico de un status. El individuo está socialmente asignado a un status y lo ocupa con relación a otros status. Cuando efectúa los derechos y deberes que constituyen el status, está desempeñando un rol. No hay roles sin status o status sin roles. Cada individuo tiene una serie de roles que derivan de los modelos variados en que participa y al mismo tiempo un rol, general, que representa la suma...