RAMON FRAIRE

MONOGRAFÍAS Y ENSAYOS

RAMÓN FREIRE SERRANO: EL
PRÓCER QUE PUDO HABER
CONQUISTADO TAHITÍ

L

a pregunta que viene a la mente
cuando uno lee la biografía de
Freire es ¿por qué no ofreció a
la Reina Pomaré Vagine someterse al
protectorado de Chile cuando Francia
e Inglaterra competían por hacerse del
Archipiélago de la Sociedad, actual archipiélago de las Tuamotu en donde estáubicado Tahití, con la enorme importancia que éste tiene en el océano Pacífico
como extremo oriental de la Polinesia y
a medio camino entre Chile y Australia?
La pregunta no deja de tener vigencia
ya que, durante su destierro después de
haber sido condenado a muerte y cambiado esta condena por el alejamiento
de la Patria, viaja a la ciudad de Sidney
en donde llega el mes de junio de 1837,después de haber tocado diferentes
lugares de la Polinesia. Los necesarios
contactos con los residentes de la ciudad
y el propio viaje tienen que haberle dado
una visión más amplia del enorme espacio que hay entre Australia y Chile y lo
que es más, de que en estos espacios
la presencia chilena era ampliamente
conocida y respetada a raíz del comercio
originado en Valparaíso, centro principal
dela actividad económica del Pacífico
oriental durante todo el siglo XIX. El viaje
a Sidney fue hecho en la goleta Colo
Colo acompañado, con igual castigo, por
*

el teniente coronel Salvador Puga, y los
civiles Vicente Urbistondo, José Huerta y
Ramón Buenrostro. De Freire sabemos,
pero no hay nada que indique la suerte
de estos compañeros de destierro.
Duró poco tiempo en el destierroaustraliano al lograr que a fines de ese
año, pudiera viajar a Tahití lo que naturalmente lo dejaba más cerca de Chile.
Esto era posible de lograrlo ya que el
tráfico mercante era intenso entre la
colonia británica y la costa oeste de Sur
América. Al incentivo de estar más cerca
de la Patria había que agregar ahora las
noticias de la guerra a la Confederación
Perú-Boliviana.
En Tahitíreinaba la reina Pomaré IV
especificando la crónica que era vagine,
mujer en tahitiano, para indicar que era
esto algo notable en esa dinastía. La reina
se movía en esos años en medio de una
guerra religiosa radicada entre protestantes y evangélicos apoyados por los ingleses
y los católicos apoyados por los franceses. Ambos bandos trataban de ganarse
el favor de la gobernanta y ésta recibiócon especial agrado la llegada de Freire,
el que fue presentado por el comerciante
belga Jacques Antoine Moerenhout, de
gran influencia en la corte y que finalmente
lograría establecer en las islas la libertad
religiosa. Moerenhout era cónsul de los

Almirante. Oficial de Estado Mayor, Profesor Militar de Academia. Ex - Comandante en Jefe de la Armada. Magíster en Ciencias
Naval y Marítimas,Miembro titular del Instituto Geopolítico de Chile, Miembro de la Academia de Historia Naval y Marítima de
Chile, Miembro Correspondiente en Valparaíso de la Academia Chilena de la Historia, Profesor Honoris Causa de la Universidad
Marítima de Chile y Director del Instituto de Estudios del Pacífico de la Universidad Gabriela Mistral. Senador de la República
(1997 – 2006). Magno Colaborador dela Revista de Marina, desde 1991.

547

REVISMAR 6/2006

Jorge Martínez Busch*

JORGE MARTÍNEZ BUSCH

Estados Unidos y un próspero comerciante
en nácares y perlas las que exportaba a
Europa vía Valparaíso y Cobija. A la llegada
de Freire, Moerenhout aún estaba casado
con la chilena Petronila García De la Huerta
y radicados en Tahití desde marzo de 1834,
de manera que el ambienteque encontró
Freire no podía ser más apropiado dado
que tuvo una muy cálida acogida en un
grupo de personas de alto nivel intelectual, ya que además, Moerenhout era una
autoridad en la isla y consejero de la Reina.
Freire llegó a la isla en septiembre de 1837
y permanecería en ella hasta octubre de
1839, fecha en que supo del triunfo de
Yungay. Con el término de la guerra contra
la...