Ramon y Cajal

1852 | Nace en Petilla de Aragón el 1 de Mayo, hijo de Justo Ramón y de Antonia Cajal |
1852-1856 | Su familia se traslada a Larrés, Luna y Valpalmas |
1860 | Traslado a Ayerbe. Se inicia su vocación pictóica |
1861 | Inicia el bachillerato en los Escolapios de Jaca |
1864 | Ingresa en el Instituto de Huesca. Toma afición por la gimnasia |
1865 | Permanece en Ayerbe, donde conoce porprimera vez el ferrocarril |
1866 | Vuelve a Huesca con su hermano Pedro y trabaja como ayudante de barbería y aprendiz de zapatero |
1868 | Descubre la fotografía en Huesca por medio de unos fotógrafos ambulantes |
1869 | Inicia los estudios de preparación de medicina en Zaragoza. |
1870 | Realiza el primer curso de Medicina en Zaragoza |
1871 | Es nombrado ayudante de disección |
1873| Licenciado en Medicina y nombrado médico segundo en su ingreso al Cuerpo de Sanidad Militar, trasladándose a la provincia de Lérida |

Vida adulta y carrera profesional
Cursó la carrera de Medicina en Zaragoza, donde toda su familia se trasladó en 1870. Cajal se centró en sus estudios universitarios con éxito y, tras licenciarse en medicina en junio de 1873, a los 21 años, fue llamado a filasen la llamada Quinta de Castelar, el Servicio Militar obligatorio ordenado, estaban en la efímera Primera República, por el célebre Político, a la sazón Presidente en aquel momento.

El primer microscopio y la soledad:
Además de conseguir su título de doctor en Medicina, Santiago hizo un descubrimiento que decidiría definitivamente su futura carrera de investigador.

Algunos profesoresmadrileños le enseñaron unas hermosas preparaciones microscópicas que le dejaron fascinado. Cajal tomó la decisión de crear su propio laboratorio micrográfico a su vuelta a Zaragoza.
Para instalar el que sería su primer laboratorio, escogió un desván. Pero ¿cómo conseguir un buen microscopio? Recordó que en Madrid, en la calle del León, vivía cierto almacenista de instrumentos médicos queproporcionaba buenos microscopios pagaderos a plazos. Le escribió y convinieron las condiciones: cuatro plazos de 700 pesetas. Así consiguió un microscopio Verick con todos sus accesorios. Más tarde compró equipo adicional y acabó transformando el desván en un lugar de trabajo bastante apropiado. El montaje del nuevo equipo lo pagó con su sueldo de auxiliar y los gastos del laboratorio y de la formación de lapequeña biblioteca científica los cubrió con lo que le quedaba de moneda cubana. Tuvo que adquirir libros y revistas micrográficas. Como todavía no leía alemán, lengua en la que se escribían los mejores artículos de Histología, recurrió a una revista francesa en la que leía los trabajos de los grandes investigadores alemanes. Se suscribió también a Quaterly Journal of Microscopical Science.Cajal comenzó viviendo una luna de miel con el microscopio. Curioseaba sin método. Ante él se abría un campo maravilloso de exploraciones lleno de sorpresas. Con asombro casi infantil, examinó los glóbulos rojos, las células epiteliales, los elementos musculares, los nerviosos... deteniéndose de vez en cuando para dibujar o fotografiar las escenas más cautivadoras de la vida de los infinitamentepequeños. Cajal, que siempre había querido ser un artista, se encontró con un mundo misterioso mágico cuyo secreto orden ansiaba desvelar. Para lograrlo, además de su paciencia, debía poner en juego las dos facultades con las que tanto el artista como el científico trabajaban: la razón y la imaginación creadora.
El campo elegido, la Histología, resultaba totalmente indiferente para los profesoresespañoles de aquel tiempo. La mayoría de ellos despreciaban el microscopio, juzgándolo algunos perjudicial para el progreso e la Biología.

Así pues, Cajal comenzó a trabajar en soledad, sin maestros y casi sin medios. Pero estas deficiencias las suplicó con su entusiasmo y su fuerza de voluntad. Lo esencial para él era modelar su cerebro, reorganizarlo con vistas a la especialización, adaptarlo...