RANA POBLANA

Unidad 1
Introducción y conceptos generales
Oscar Rico, Gerardo Suzán
Objetivo temático
Identificar la estructura y función de un ecosistema, sus servicios ecosistémicos y conocer los enfoques históricos de la utilización de ecosistemas; así como las causas de la biodiversidad, los mecanismos de evolución y especiación, mediante la revisión de la literatura y su discusión, para valorar ladiversidad biológica y su funcionalidad.

1.1 La utilización de los recursos naturales: Una perspectiva histórica.
1.2 El Concepto de ecosistemas en el estudio de los recursos naturales.
El aprovechamiento desmedido de los recursos naturales ha ocasionado el colapso de diferentes ecosistemas, se han perdido y deteriorado en gran medida los servicios ecosistémicos que nos mantienen vivos y unagran variedad de hábitats, especies y genes se pierden a tasas mayores que las tasas naturales históricas, debido principalmente, al desarrollo de las sociedades modernas y a las formas actuales de producción. Prácticamente todos los ecosistemas de la Tierra han sido transformados de forma significativa por las actividades humanas. Entender el funcionamiento y estructura de los procesos quemantienen los recursos naturales, de los cuales dependemos es impostergable.
Para comprender como funcionan y como están estructurados los ecosistemas es necesario conocer sus componentes. Comencemos por describir los niveles de organización de la materia en los seres vivos. Los átomos son las piezas básicas de la constitución de la materia, seguidos por las moléculas, las cuales forman enlaces de doso más átomos dando origen a las células, éstas a los tejidos y finalmente los órganos que a su vez forman sistemas. El siguiente nivel es el individuo. Los individuos a su vez se organizan en poblaciones y las poblaciones de individuos de diferentes especies se estructuran en comunidades. El siguiente nivel de organización de la materia son los ecosistemas, después los biomas y finalmente labiosfera. Los ecosistemas son de varios tipos y tamaños, sin embargo, representan una categoría en un sistema físico jerárquico que los sitúa después de las comunidades.
El enfoque de este capítulo estará restringido a ecosistemas pero estaremos brincando en diferentes niveles de organización para que se pueda entender holísticamente su funcionamiento.
Para comprender la estructura y función de losecosistemas también es necesario entender la historia, el origen y la evolución del concepto de ecosistema.
El concepto de ecosistemas fue propuesto por Tansley en 1935, el cual lo definía como una comunidad biológica más todos los factores abióticos que influencian esa comunidad. Sin embargo, el concepto ha ido cambiando con el tiempo y día a día se realizan estudios que demuestran lacomplejidad de los procesos y la interdependencia de las especies y el ambiente.
Tansley presentó el término ecosistema en un artículo en la revista Ecology titulado “The use and abuse of vegetational concepts and terms.” Diferentes científicos como John Phillips en 1935 presentaron nuevas propuestas y generaron discusiones que culminaron en acuñar el concepto que conocemos actualmente. Otrasdisciplinas contribuyeron significativamente al surgimiento y consolidación de este nuevo concepto, como es el caso de la limnología. Por otro lado, Thienemann (1882-1960) y sus colegas ya visualizaban de una manera integral a los lagos como sistemas con pérdidas y entradas de energía. Actuando simultánea y dependientemente elementos físicos y biológicos.
En este periodo se describía a los sistemas comomaquinas construidas a partir de los niveles tróficos, los cuales se estructuraban a través del flujo de energía. Ya en el siglo 20 aportaciones de diferentes ecólogos como Eugene Odum en su texto básico “Fundamentals of Ecology” (1953), presenta una propuesta integral con información de poblaciones, comunidades, ecosistemas, ciclos bioquímicos, etc., es decir el estudio de la estructura y...