Rapa Nui

“Rapa Nui”


En el presente trabajo daré a conocer una breve investigación acerca del pueblo Rapa Nui, abordando temas como su historia, arte, lengua, organización social, culto y funebria. El propósito de este trabajo es identificar como se expresa su identidad étnica a través de su cultura.
1. Historia
La Isla de Rapa Nui esta ubicada en el océano pacifico, su tradicional nombresignificaría “isla grande” en el idioma de los antiguos navegantes provenientes de Tahití. En su lengua nativa, la isla es conocida como Te pito o te henua, que significa “el ombligo del mundo”. La palabra Rapa nui se hizo posteriormente extensiva para denominar al pueblo originario y a su lengua, pero como única palabra “Rapanui”.1
Las fechas más tempranas de ocupación de la isla indican presenciahumana desde más o menos 100 años d. C.2 Según la tradición oral, el pueblo Rapa nui habría llegado desde una mítica isla llamada Hiva guiados por Hotu Matu´a, su primer ariki o rey, en el siglo IV. El origen de esta etnia provendría de la Polinesia, posiblemente de las islas Marquesas.1 Luego de la muerte de Hotu Matua comenzaron a aparecer conflictos generados por la fuerte presión demográfica yla escases de los recursos naturales. Esto genero una revolución contra la elite “Ariki” y las actividades religiosas que los representaban. Además producto de la esclavización de más del 50% de los Rapanui en 1862, la población disminuyo considerablemente. Entre los años 1864 y 1872 hubo dos misiones francesas religiosas en la isla, lo que se tradujo en que la religión católica de a pocoremplazó las antiguas prácticas de culto.2 En otros textos se plantea que entre los siglos XVII y XVIII la isla sufrió una crisis de sobrepoblación, lo que pudo haber provocado guerras entre tribus. Esto conllevo a que se destruyeran los altares ceremoniales y se abandonaran las canteras en las que se tallaban los Moai. En consecuencia de esta separación de la población, los habitantes de Rapa nuicomenzaron a vivir en cuevas, debiendo padecer periódicamente la escases de alimentos.2 A raíz del abandono de los rituales ceremoniales, producto de la guerra, nace una nueva ceremonia la del “Tangata manu” (Hombre-Pájaro). Esta consistía en la competencia de los dirigentes de las familias de la isla por conseguir el primer huevo del pájaro sagrado “Manutara” de un islote cercano y llevarlo intacto alcentro de reunión. El ganador regía por un año y recibía el titulo de “Matatoa”.1
Luego de múltiples factores como la esclavización, la colonización, las misiones religiosas, la desintegración del sistema producción y la perdida de la propiedad de la tierra a manos extranjeras, la población de Rapa nui quedó reducida a 175 personas, los cuales se transformaron en inquilinos2.
En 1887 elgobierno chileno decide anexar a Rapa nui a su territorio. Para esto envía al capitán de la arma Policarpo Toro a la isla. El capitán logro, por medio de negociaciones, comprar terrenos en la isla a petición del Obispo de Valparaíso junto a los hermanos Salmon de Tahití; esto a pesar de que, según la tradición no se podían vender las tierras. El 9 de septiembre de 1888, Chile consiguió la firma deltratado con los nativos, los cuales eran representados por Atamu Tekena1. El documento fue redactado en español y en rapanui mesclado con tahitiano. Esto causa controversia, pues el documento en español habla de la cesión de tierras al estado chileno, mientras que el documento redactado en rapanui mezclado con tahitiano no habla de cesión de tierras, sino que usa el concepto de “mau te hoa kona”(traducido como “amigo del lugar”, esto estaría ligado a la solicitud de protectorado francés). La tradición oral rapanui indica que el rey Atamu Tekena tomó un trozo de pasto con tierra entregándole el pasto a los emisarios chilenos y él se quedo con la tierra, esto según la antropóloga Paloma Hucke (citada en sitio web) es con ese acto que se le otogaba la soberanía Chile, pero se reservaba el...