Rapa Nui

ufeffLa unidad social básica, es el huaai, que es la familia extensa, compuesta de tres generaciones como mínimo, y cuya descendencia es patrilineal.

Esta escritura se compone de 150 elementos básicos, que formaban alrededor de 1500 a 2000 composiciones distintas. Los signos con formas humanas (antropomorfos) muestran distintas posturas del cuerpo, lo cual proviene de un lenguaje gestual ypantomímico, expresiones propias de la Polinesia.
Para marcar los signos sobre las tablillas, los iniciados grababan con dientes de tiburón o esquirlas de obsidiana los signos. Para leerlos, los Rapa Nui utilizaban un sistema de lectura, llamado bustrofedón.
El uso de este sistema significaba iniciar la lectura en la última línea del texto, y desde allí comenzar a leer de izquierda a derecha, enforma ascendente, hasta la línea superior de la tablilla. Si la escritura continuaba en la parte posterior de esta, entonces debía darle vuelta y continuar la lectura en la línea superior, pero invertida.




Esta escritura contaba con 150 elementos básicos que formaban alrededor de 1.500 a 2.000 composiciones diferentes. Los signos, marcadamente convencionales, no formaban una gramática enel estricto sentido de la palabra sino ideogramas con múltiples significados, expresados de manera telegráfica. En este sentido, eran un verdadero puzzle sólo comprensible para los iniciados en el conocimiento de las claves, los “tangata maori rongo rongo”, sacerdotes relacionados con la alta aristocracia. La desaparición de los sabios, a mediados del siglo XIX y como consecuencia de lasexpediciones esclavistas que diezmaron la población, hizo imposible cualquier intento por descifrar este peculiar sistema de escritura. De acuerdo a los estudios más recientes sobre el tema, las tablillas Rongo-Rongo registraban básicamente motivos religiosos de carácter atemporal y prácticas rituales, desde oraciones hasta sacrificios humanos y canibalismo. El registro histórico era llevado a través de unsegundo sistema de escritura llamado Ta’u.

Isla de Pascua es una isla volcánica situada en la Polinesia, al sur del Océano Pacífico (27º 09' de latitud sur y 109º 27' de longitud oeste), y a 3.700 km al oeste de la costa continental chilena. Surgió de la conjunción de 3 volcanes. El más antiguo de los 3 es el Poike (3 millones de años), le sigue el Rano Kau (2.5 millones de años) y el másreciente es el Maunga Terevaka (12.000 a 10.000 de años de antigüedad). Ocupa un área de 163 kilómetros cuadrados.
La isla no tiene cauces permanentes de agua, sólo algunas quebradas tienen escurrimientos esporádicos dependiendo de la abundancia y torrencialidad de las precipitaciones. Existen tres cuerpos lacustres en los cráteres de Rano Aroi, Rano Raraku y Rano Kao. Sin embargo, presenta una buenadisponibilidad de aguas subterráneas.
Para la colecta del huevo, los competidores debían bajar abruptos acantilados (desde Orongo hasta el mar), atravesar a nado hacia los islotes de Motu Iti y Motu Nui (donde anidaban los manutara), robar el primer huevo, volver a nado y subir los acantilados sin quebrar su precioso testimonio. Muchos morían al desbarrancarse en los acantilados o al ser atacadospor tiburones durante la natación hacia y desde los islotes.
Sus alimentos estaban constituídos básicamente por productos provenientes del mar :  gran variedad de peces (entre ellos el atún y pici) y especies marinas como caracoles de mar, erizos,  jaibas, etc.
    También comían aves de corral, gran variedad de  huevos y el roedor koie, que se extinguió rápidamente.

  Utilizaban lasraíces y algunos tubérculos comestibles como el camote y ñame,el  taro, jugo de caña de azúcar  y nueces de sándalo. Las frutas más preciadas son las guayabas, plátanos, piñas, cocos papayas y mangos.
Según los datos arqueológicos, la cultura que se desarrolló en Isla de Pascua tuvo su origen en las migraciones que desde el sudeste de Asia poblaron varios miles de años atrás esta parte del Pacífico,...