Rapid Plant Assessment

EVALUACIÓN RÁPIDA DE PLANTAS: OPORTUNIDAD DE MEJORA

En el cambiante mundo actual, es de gran importancia estar en la capacidad de comparar, evaluar y aprender de nuestra competencia; sin embargo, la gran pregunta es ¿como obtener la información que mis competidores no están dispuestos a darme? Para obtener dicha información, lo único necesario es una buena capacidad de observación ycomunicación, para en poco tiempo, poder aprender y darnos cuenta de las fortalezas y debilidades de los otros.

En el artículo se habla sobre la metodología RPA (Rapid Plant Assessment), diseñada por Eugene Goodson, la cual pretende dar pautas claras, para que a través de cortas visitas a las plantas de producción de las empresas, se pueda llegar a hacer una evaluación completa del negocio; lo cualrequiere experiencia e interdisciplinariedad de las personas que vayan a conformar el grupo de visita.

A través de la observación de las condiciones de la planta y diálogo con los diferentes empelados, se puede llegar a un alto grado de detalle sobre el negocio, y mucho más exacto que el que se podría obtener a partir de información de ventas, costo de ventas y utilidades de la compañía; y lo mejorde ello es que la competencia aceptará más fácilmente una vista a la planta que compartir la información.

Esta metodología evalúa el negocio en once categorías, a partir de las respuestas dadas a veinte preguntas fundamentales sobre la forma en que se realizan las cosas. El grupo de visita debe repartirse dichas categorías, con el fin de que cada persona se pueda enfocar en un aspecto específicoy afinar su observación: la clave es observar, y no desperdiciar tiempo tomando notas.

Las categorías a evaluar por medio del RPA son satisfacción del cliente, la cual mide el grado de conciencia del empelado sobre su trabajo y a quien se lo va a entregar, es decir, si sabe exactamente quien es el cliente del producto que está fabricando (sea interno o externo); además de la amabilidad con laque está dispuesto a atender a visitantes, compañeros de trabajo y clientes. Este aspecto va muy ligado a la calidad, ya que si tiene claro el concepto de satisfacción del cliente, querrá entregarle lo mejor y estará comprometido con la calidad.

La siguiente categoría corresponde a seguridad, ambiente, limpieza y orden de la planta, ya que no sólo muestra las condiciones en las cuales debentrabajar los empelados, sino también el cuidado que se tiene con las instalaciones, máquinas, herramientas y recursos; la limpieza y el orden facilitan y agilizan el trabajo. Estos aspectos deben estar complementados con una buena señalización dentro de la planta, disponibilidad de instructivos claros sobre el manejo de los recursos e indicadores simples de productividad y calidad, que sirvan de guíaal operario para el desarrollo de sus tareas.

Los inventarios deben ser un punto de análisis muy importante, y se deben evaluar desde dos puntos de vista: en primer lugar, los inventarios que se tengan de materias primas y productos terminados, los cuales deben ser examinados según el tipo de industria que se esté visitando (cada industrias tiene necesidades y niveles de aceptabilidad deinventarios diferentes); y por otro lado, el inventario de producto en proceso, y la acumulación o ausencia de productos en determinadas etapas del proceso productivo, ya que lo ideal sería un flujo continuo de producto, donde la demanda de producto en cada etapa esté determinada por la demanda en la siguiente etapa, garantizando alta calidad, eliminación de tiempos muertos y de cuellos de botella. Deesta forma, la velocidad del proceso estará determinada por el proceso más lento y de menos capacidad.

De la misma forma, el flujo continuo de producto se beneficiará por medio de la reducción de los movimientos de material. Se debe evaluar la distribución de la planta, de forma tal que esta favorezca la secuencia lógica del proceso para que el producto de mueva a una mayor velocidad y con...