rastafari

NUEVA SOCIEDAD NRO. 82 MARZO-ABRIL 1986, PP. 178-186

Los rastafari: entre mesianismo y
revolución
Andrés Serbin
Andrés Serbin: Antropólogo y politólogo argentino. Profesor de la Universidad
Simón Bolivar y de la Universidad Central de Venezuela (UCV). Autor de:
"Nacionalismo, Etnicidad y Politica en Guayana"; "Indigenismo y Autigestión";
compilador de "Geopolitica de las relaciones deVenezuela con el Caribe".

El movimiento rastafari, ampliamente promocionado por los
medios masivos de comunicación a través de la música
"reggae" y de la figura del cantante jamaiquino Bob Marley,
es un movimiento religioso y social de una trascendencia
mayor que la revelada por estas imágenes populares. Surgido
en la década del treinta del presente siglo en Jamaica como un
movimiento dedefinidos rasgos mesiánicos, constituye uno
de los movimientos etnopolíticos más relevantes del Caribe
contemporáneo y como tal expresa en una doctrina de
caracteristicas propias las reivindicaciones de los sectores
marginales y jóvenes de las sociedades caribeñas. En este
sentido, el articulo analiza los origenes y los principales
planteamientos ideológicos del movimiento rastafari, lasdistintas fases de su evolución y su incidencia sobre el
desarrollo de un nacionalismo de base étnica en el Caribe
anglófono, en el marco de su incidencia sobre el desarrollo del
nacionalismo radical vinculado al Poder Negro.
Uno de los fenómenos más llamativos para cualquier visitante desprevenido de los
países del Caribe anglófono es la aparición y proliferación, en los últimos años, dejóvenes negros con impactantes crinejas de pelo largo ensortijado -los llamados
"dreads", en algunas ocasiones retenidas en gorros tejidos de vivos colores donde
predominan el verde, el amarillo y el rojo. Para aquellos que están más al tanto de
la música popular contemporánea, estos jóvenes se encuentran vinculados al
"reggae" jamaiquino, al cantante Bob Marley y a su identificación con unmovimiento ampliamente promocionado por la prensa amarillista: los Rastafari
-identificados con el culto al dios Jah personificado por el emperador Haile Selassie
y con el uso ritual de la "yerba sagrada" - la marihuana.

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"Dreads" como los del León de Judá y los principes africanos que aparecían en las
comiquitas de Tarzán en la década delcincuenta; los colores verde, amarillo y rojo
del garveyismo que predominan en muchas de las banderas de los países caribeños
recientemente independizados y la proyección mundial alcanzaba por la música
"reggae" y por cantantes jamaiquinos como Bob Marley o Peter Tosh, y por
conjuntos como The Wailers, Third W orld o Black Uhuru, son sólo los rasgos más
anecdóticos de un movimiento de hondasraíces etno-raciales, religiosas y sociales
cuyas ideas libertarias tienen un significado social y político que va más allá de las
frivolidades del mundo "pop".

"Emancipate yourselves from mental slavery ... "1: las raíces históricas.
El movimiento Rastafari surge como un movimiento mesiánico en las barriadas
marginales de la capital de Jamaica, Kingston, y en las zonas rurales adyacentes, enla década del treinta, como una expresión de la desesperanza y la frustración de los
sectores populares negros de la sociedad jamaiquina. golpeados por situaciones
endémicas de desempleo, pobreza y discriminación, y por las improntas dejadas
por la esclavitud y por las diferencias sociales que caracterizan a las sociedades
caribeñas. En sus origenes se inspira en las ideas etno-religiosas dellíder negro
Marcus Garvey, quien abogó por un retorno al Africa de los descendientes de los
esclavos traídos a la fuerza a las Antillas y por la reconstitución del orgullo y de la
conciencia racial negra en las dos segundas décadas del siglo XX. En este sentido,
la influencia de Garvey alcanzó a los movimientos nacionalistas negros de EEUU,
al movimiento panafricanista y al surgimiento...