Rata

Desviación de poder
POR KL

DR. ENRIQUE MARTÍNEZ USEROS
Catedrático

de ta Facultad de Derecho

Concepto

Desviación de poder, dice HAURIOU^ es «e/ hecho de una autoridad
administrativa que realizando un acto de su competencia con observancia de las normas prescritas y no incurriendo en violación formal de
Ley, usa de su poder con fines y por motivos distintos de aquellos en
vista delos cuales le fué conferido tal poder; es decir, distintos del bien
del servicio-)) (1). Tiende esta doctrina a la garantía de la más pulcra juridicidad y al fomento de la moralización de la actividad administrativa, en favor de los intereses colectivos y de los administrados.
La teoría ha sido elaborada por la jurisprudencia del Consejo de Estado francés al conocer de los recursos promovidosen vía de excés de
pouvoir y someter a revisión jurisdiccional contencioso administrativa
los actos discrecionales de la Administración. Por ello su estudio requiere
la estimación de estos fundamentales temas de la ciencia jurídico administrativa; si bien desde un ángulo de contemplación estrictamente limitado a la consideración que nos ocupa.
(1)

HAUBIOU, Précis de Droit Administratif,10.» ed., Parfs, 1921, pág. 455.

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Enrique Martínez Useros

II
Revisión jurisdiccional de la actividad

administrativa

La revisión jurisdiccional de la actividad administrativa es una de las
notas más señeras del Estado de Derecho; del Estado cuyo Derecho dota
de una específica estructura y contenido a una comunidad política y que
ve en aquél el valor fundamental integrante desu esencia (2).
En el período anterior a dicha forma de Estado el Príncipe resultaba
omnipotente y poseía potestad ilimitada frente al subdito, ya que las
normas que regulaban la actividad pública no eran obligatorias para el
gobierno frente a los ciudadanos y, de tal suerte, no implicaban garantía
alguna para éstos. Constituían simples instrucciones que debían seguir
las autoridades queactuaban en nombre del Príncipe, pero que éste estaba facultado para cambiar libremente.
La autoridad real regulaba los negocios públicos con potestad jurídicamente ilimitada, y guiada sólo por los criterios de la conveniencia v de
la oportunidad. Por esto no existía fuente de derechos para, el individuo,
que no los tenía ni podía tener frente al Estado. Sus relaciones escapaban
a todajurisdicción (3) ya que faltaba el deber del agente de acomodar
su conducta según una norma externamente vinculante. Pero este deber
surge con el Estado de Derecho que se impone a sí mismo el freno de
los mandatos del ordenamiento jurídico, capaces de contener la acción
de la autoridad administrativa en el sentido de que sean respetados los
intereses legítimos de los subditos y en el de que todosacrificio que a los
mismos se imponga venga regulado jurídicamente. Así puede decir JELLiNEK que el tránsito de la jurisdicción al campo del Derecho público
constituye uno de los más importantes progresos del Estado moderno (4).
Tal jurisdicción se ha introducido y generalizado sobre todo en la
Administración y ha dado lugar a una infinidad de particularidades en
el proceso de otorgar virtualidad alpresupuesto fundamental de la acción
(2) LEGAZ LACAMBBA, El Estado de Derecho, en Revista de A d m i n i s t r a c i ó n P ú b l i c a , 1951,
n." 6, pág. 15.
(3) V. RANELLETTI, Diritto Amministrativo,
I, p á g . 398.
(4) V. JELLINEK, Teoría General, del Estado, ed. española, Madrid, 1915, vol. I I , pág. 536.

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administrativa del Estado moderno, que es laordenación, condicionamiento y limitación de aquélla por principios y normas de carácter éticojurídico (5).
Y tal presupuesto coaligado a las esencias matrices del propio Estado
de Derecho como forma política de ineludible formulación liberal—entendiendo esta palabra en su más auténtico significado de que la comunidad surge y se crea para servir a la persona humana y para armonizar
éticamente...