Rayos Cosmicos

¿Qué Son Los Rayos Cósmicos?
Los rayos cósmicos son partículas que llegan desde el espacio y bombardean constantemente a la Tierra desde todas las direcciones. La mayoría de estas partículas sonnúcleos de átomos o electrones. Algunas de ellas son más energéticas que cualquier otra partícula observada en la naturaleza. Los rayos cósmicos ultra-energéticos viajan a una velocidad cercana a la de laluz y tienen cientos de millones de veces más energía que las partículas producidas por cualquier acelerador en el mundo.

De Dónde Provienen Los Rayos Cósmicos Ultra-Energéticos?
Nadie sabecuáles son las fuentes de los rayos cósmicos ultra-energéticos. La mayoría de las partículas de rayos cósmicos de baja energía que llegan a la Tierra provienen de algún sitio dentro de nuestra galaxia, laVía Láctea. Éstos se cree que provienen de la explosión de estrellas llamadas supernovas. Sin embargo, la mayoría de las partículas de rayos cósmicos ultra-energéticos probablemente provengan de fuentesfuera de la Vía Láctea, pero ¿de dónde?
| |
Posibles fuentes emisoras de rayos cósmicos |
No conocemos ninguna fuente en el Cosmos que pueda producir partículas con estas energías, ni siquieraen las más violentas explosiones de estrellas.
De donde provengan, las partículas de alta energía mantienen secretos respecto de la evolución y posiblemente el origen del universo, debido al enigmade su enorme energía millones de veces mayores de lo que cualquier acelerador terrestre de partículaspuede producir.
¿Cómo Se Los Puede Estudiar?
Los rayos cósmicos pueden ser detectadosindirectamente en la superficie de la Tierra, observando cascadas de partículas que se producen en el aire. Una cascada ocurre cuando una partícula de alta velocidad choca con una molécula de aire. Fragmentos deesta colisión a su vez chocan con otras moléculas de aire, en una lluvia que continua hasta que la energía de la partícula original se encuentra destruida entre millones de partículas cayendo...