Rayos X

Rayos X
Es la Radiación electromagnética, invisible, capaz de atravesar cuerpos opacos y de impresionar las películas fotográficas. La longitud de onda está entre 10 a 0,1 Nanómetros, correspondiendo a frecuencias en el rango de 30 a 3.000 PHz (de 50 a 5.000 veces la frecuencia de la luz visible).
Definición
Los rayos X son una radiación electromagnética de la misma naturaleza que las ondasde radio, las ondas de microondas, los rayos infrarrojos, la Luz visible, los Rayos ultravioleta y los rayos gamma. La diferencia fundamental con los Rayos gamma es su origen: los rayos gamma son radiaciones de origen nuclear que se producen por la desexcitación de un nucleón de un nivel excitado a otro de menor energía y en la desintegración de isótopos radiactivos, mientras que los rayos X surgende fenómenos extranucleares, a nivel de la órbita electrónica, fundamentalmente producidos por desaceleración de electrones. La energía de los rayos X en general se encuentra entre la radiación ultravioleta y los rayos gamma producidos naturalmente. Los rayos X son una Radiación ionizante porque al interactuar con la materia produce la ionización de los átomos de la misma, es decir, originapartículas con carga (iones).
Características
• Los rayos X también se producen cuando el haz de electrones choca contra un metal pesado, por ejemplo el ánodo del tubo de rayos catódicos.
• Los rayos X no poseen carga, pues no se desvían bajo la acción de campos eléctricos y magnéticos.
• Estos rayos son capaces de penetrar cuerpos sólidos. Los cuerpos constituidos por elementos ligeros son mástransparentes a los rayos X que los constituidos por elementos pesados.
Descubrimiento
En el siglo XIX, en enero de 1896, el científico William Crookes, quien investigó los efectos de algunos gases. Estos experimentos, se desarrollaban en un tubo que contenía al vacío, y electrodos para que se generaran corrientes de alto voltaje. A este tubo le nombre tubo de Crookes. Asi mismo, este tubo alestar cerca de placas fotográficas, generaba en las mismas algunas imágenes ciertamente borrosas. Pero no continuó investigando mayormente este efecto.
Así fue como Nikola Telsa en 1887, comenzó a tratar de entender este efecto creado por medio de los tubos de Crookes. Obviamente con su investigación se dio cuenta de lo peligroso de estas radiaciones y aviso a la comunidad científica de losproblemas que podrían traer dichos rayos.
Fue hasta 1895 cuando Wilhelm Conrad, que documentando los experimentos de William Crookes y de Nikola Telsa fue el primero en darles el nombre de rayos x a la radiación electromagnética emitida.
A partir de 1896 se comienzan a hacer mejoras para el contraste y la claridad de las imágenes obtenidas mediante las radiaciones X. Estos esfuerzos por seguirmejorando siguen desde hace mas de 80 años.

Riesgos a la salud

Los rayos X son radiación electromagnética, tal como por ejemplo las ondas que transmiten lo que se habla por un teléfono celular, con la diferencia que la radiación de los rayos X es ionizante, es decir ioniza los átomos de materia con la que interactúa, y de allí su riesgo (las radiaciones ionizantes son riesgosas por la manera enque afectan a los tejidos en los seres vivos).

La exposición a altas dosis de radiación producto de los rayos X puede producir cáncer, quemaduras, náuseas, cataratas, esterilidad, problemas mentales, caída del pelo, y otras enfermedades, llegando incluso a la muerte.

Y ae hablo de altas dosis, ya que es un asunto de cuantificar la exposición a estas radiaciones: resulta que estamos expuestosde manera natural a 2.4mSv por año de radiación ionizante, por lo que hay cierta pequeña tolerancia frente a esta.

Mientras mayor la exposición, más aumenta la probabilidad de un cáncer o de los síntomas antes descritos. En cuanto a los rayos X de uso cotidiano, como cuando se toman radiografías de partes del cuerpo, la cantidad de radiación a la que se expone es equivalente de manera...