Rayos
Para protegerse de las descargas eléctricas se utiliza el pararrayos. Pero ¿qué sabemos en realidad sobre éste diospositivo?
EL DESCUBRIMIENTO DEL PARARRAYOSEn el siglo XVIII, las máquinas electrostáticas eran motivo de diversión, dado que permitían obtener chispas a partir del rozamiento de un trapo sobre una rueda. Así, el abad Nollet electrizó atoda una congregación de Chartreux que se cogían de la mano formando una cadena. Saltaron todos a la vez en el momento de la descarga eléctrica. El citado abad y otros físicos habían pensado con razón enla analogía entre los rayos y las chispas eléctricas. En el año 1750, Franklin aportó pruebas suplementarias y dejó escrito el concepto del pararrayos. El francés Dalibard pudo obtener chispaseléctricas de un mástil metálico, que no estaba unido al suelo, el 10 de mayo de 1752: Primera experiencia y primer herido por una descarga. Richmann tuvo menos suerte en San Petersburgo en 1753, pues seaproximó excesivamente al mástil y murió fulminado por el rayo.
La inconsciencia fué aún más lejos con las cometas que Franklin, en Estados Unidos, elevó bajo los cumulonimbos. Se logró obtener delextremo del hilo de cobre ligado a la cometa, descargas de 3 metros de largo y 3 centímetros de ancho, con un ruido propio de un pistoletazo. El francés De Romas lo consiguió con el mínimo daño y...
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