Rayos

Definición rayos gamma
La radiación gamma o rayos gamma (γ) es un tipo de radiación electromagnética, y por tanto constituida por fotones, producida generalmente por elementos radiactivos o por procesos subatómicos como la aniquilación de un par positrón-electrón. También se genera en fenómenosastrofísicos de gran violencia.
Debido a las altas energías que poseen, los rayos gamma constituyenun tipo de radiación ionizante capaz de penetrar en la materia más profundamente que la radiación alfa y la beta. Pueden causar grave daño al núcleo de las células, por lo cual se usan para esterilizar equipos médicos y alimentos.
La energía de esta naturaleza se mide en megaelectronvoltios (MeV). Un MeV corresponde afotones gamma de longitudes de onda inferiores a 10-11 m o a frecuenciassuperiores a 1019 Hz.
Los rayos gamma se producen por desexcitación de un nucleón de un nivel o estado excitado a otro de menor energía y por desintegración de isótopos radiactivos. Se diferencian de los rayos X en su origen. Éstos se generan a nivel extranuclear, por fenómenos de frenado electrónico. Generalmente a la radiactividad se le vincula con laenergía nuclear y con los reactores nucleares.Aunque existe en el entorno natural: a) rayos cósmicos, expelidos desde el sol y desde fuera de nuestro sistema solar: de las galaxias; b) isótopos radiactivos en rocas y minerales.
En general, los rayos gamma producidos en el espacio no llegan a la superficie terrestre, pues los absorbe la alta atmósfera. Para observar el universo en estas frecuencias es necesario utilizar globos de gran altitud uobservatorios exoespaciales. Para detectarlos, en ambos casos se utiliza el efecto Compton. Estos rayos gamma se originan por fenómenos astrofísicos de alta energía, como explosiones desupernovas o núcleos de galaxias activas.
En Astrofísica se denomina gamma ray bursts (GRB) a fuentes de rayos gamma que duran unos segundos o pocas horas, secundados por un brillo decreciente en la fuente por rayosX durante algunos días. Ocurren en posiciones aleatorias del cielo. Su origen permanece todavía bajo discusión científica. En todo caso parecen constituir los fenómenos más energéticos del universo.
Excepcionales son los rayos gamma de energía superior a unos gigaelectronvoltios (GeV, miles de MeV) que al incidir en la atmósfera producen miles de partículas (cascada atmosférica extensa), locuales, como viajan a velocidades cercanas a la lumínica en el aire, generan radiación de Cherenkov. Esta radiación se detecta en la superficie de la Tierra mediante un telescopio Cherenkov.

Precursores del rayo gamma
1.- ¿Quiénes fueron los tres precursores de la radiactividad?
Fue descubierta en 1896 por el físico francés Antoine Henri Becquerel quien observó que las sales de uranio podíanennegrecer una placa fotográfica aunque estuvieran separadas de la misma por una lámina de vidrio o de un papel negro. En 1898, los químicos franceses Marie y Pierre Curie dedujeron que la radiactividad es un fenómeno asociado a los átomos e independiente de su estado físico o químico.
Poder de penetración
PODER DE PENETRACION DE LAS PARTICULAS ALFA, BETA Y GAMA
Se originan en los procesos de fisiónnuclear o también en el decaimiento natural de los átomos radiactivos. Los rayos gamma son de mayor energía que los rayos X (frecuencia = 10 a la 20 Hz) y tienen mayor poder de penetración que los rayos X. 
Para muchos elementos radiactivos, la emisión de una partícula alfa o beta por un núcleo, es seguida inmediatamente por la emisión de un rayo gamma, son diez mil veces más penetrantes que laspartículas alfa. 
Los emisores α y β normalmente no pueden atravesar la capa más externa de la piel. Como emisores externos usualmente no constituyen un problema serio con la radio protección, sin embargo como emisores internos la amenaza del daño por radiación se vuelve severo.
El poder de penetración de una partícula α es muy pobre, ya que normalmente una hoja de papel puede detenerla. Se...