Razas

EL USO DE CRUZAMIENTOS VS. LA UTILIZACIÓN DE RAZAS PURAS PARA LA PRODUCCIÓN DE CARNE BOVINA
Ana C. Espasandín* y Fernando Ducamp. 2004. Cangüe, Rev. de la E.E. Dr. Mario A. Cassinoni, Fac. de Agronomía, Paisandú, Univ. de la República, Uruguay, 25:15-18. *Ing. Agr., Dpto. de Producción Animal y Pasturas, EEMAC. **Ing. Agr., Becario Producción Vegetal. www.produccion-animal.com.ar

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INTRODUCCIÓN La producción de carne bovina (P) en una determinada región o país es el resultado de la utilización de los recursos genéticos (G), del ambiente (A) y de las interacciones entre los componentes causantes (GxA) de P, siendo: P = G + A + (G x A Existen varias maneras de combinar los recursos genéticos, el ambiente y las prácticas de manejo, producción ycomercialización, dando origen a los diferentes sistemas de producción de carne bovina. En general, los sistemas de producción más eficientes son aquellos que logran una combinación optimizada de todos estos factores. En términos generales, existen tres estrategias para la combinación de los recursos genéticos en la producción de carne. La primera consiste en la cría de animales de una raza pura que ya seencuentra adaptada al ambiente de producción y comercialización existente. Cuando esta estrategia no es capaz de atender las necesidades del sistema, existe la posibilidad de formar nuevas razas, combinando características deseables de dos o más razas puras. Por último, existe también la alternativa de cruzar estas razas en forma permanente, ofreciendo una mayor flexibilidad a los sistemas deexplotación de carne bovina. Los cruzamientos entre diferentes razas, como forma de mejoramiento genético, han sido utilizados extensamente, debido a la posibilidad que ofrecen de combinar o sustituir recursos genéticos locales por otros más productivos desde el punto de vista económico. El objetivo básico de la utilización de sistemas de cruzamientos en ganado bovino consiste en la optimización deluso simultáneo de los efectos de los genes, tanto aditivos (complementación entre razas) como no aditivos (heterosis). La heterosis es la exaltación de los caracteres asociados al vigor general, a la fertilidad y en cierto grado al crecimiento que se produce por cruzar individuos distantes desde el punto de vista genético. En términos generales, cuanto mayor es la diversidad genética entre losindividuos, mayor la heterosis, especialmente para características de baja heredabilidad. La complementariedad ocurre con caracteres de mediana a baja heredabilidad y es manifestada cuando los animales cruza exhiben, para los caracteres en cuestión, niveles intermedios entre las razas parentales. Además de la posibilidad que ofrecen de explotar la heterosis, los cruzamientos pueden ser realizados enganado vacuno con diversos objetivos, tales como: 1) introgresión de genes, fijando un carácter buscado, mediante retrocruzamientos sucesivos; 2) sustitución de razas mediante cruzamientos absorbentes, permitiendo una adaptación más rápida de la nueva raza al nuevo ambiente; 3) utilización de la complementariedad del mérito genético aditivo para caracteres específicos con el fin de sincronizar lascaracterísticas de desempeño y adaptabilidad general de los recursos genéticos y del ambiente en cuanto al clima, nutrición y sanidad; y 4) formar razas sintéticas a partir de una base múltiple de razas. CARACTERIZACIÓN DE LAS RAZAS PURAS Muchas diferencias han sido encontradas entre las diversas razas para producción de carne, tanto en regiones de clima templado como tropical, para la mayoría delas características que contribuyen con la eficiencia de producción de carne bovina. Un resumen de estas informaciones, incluyendo algunas notas comparativas de características asociadas a producción y reproducción se presenta en el Cuadro 1.
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Cuadro 1. Valores generales comparativos para algunas características productivas y de adaptación para...