razonar y decidir


Razonar y decidir
Antonio R. Damasio. El error de Descartes. Biblioteca de bolsillo. 2004

La lógica formal nos ofrecerá la mejor solución posible para cualquier problema. Un aspecto importante de la concepción racionalista es que, para obtener los mejores resultados, deben dejarse fuera las emociones.
En la concepción de la razón elevada, uno separa los distintos supuestos y efectúa unanálisis de costo/beneficio de cada una de ellas. Nuestro análisis no es fácil. Incluso el problema de dos alternativas no es simple, nos enfrentamos a un cálculo complejo, y nos vemos agobiados por la necesidad de comparar resultados de naturaleza distinta que traducimos a un valor común para que su comparación tenga algún sentido. Pero si el cálculo puramente racional es como opera nuestra mente,nuestra decisión tomará un tiempo excesivamente largo, podemos elegir de manera incorrecta o puede que no acabemos tomando una decisión, ya que nuestra memoria funcional y nuestra atención tienen una capacidad limitada.
No obstante, con frecuencia nuestro cerebro puede decidir bien, en cuestión de segundos o minutos y si puede hacerlo, debe hacer esta tarea con algo más que razón pura.
Cuandoun resultado malo conectado a una determinada opción de respuesta aparece en la mente, por fugazmente que sea, experimentamos un sentimiento desagradable. Este fenómeno es llamado estado somático y al sentimiento se le llama marcador somático.
El marcador somático fuerza la atención sobre el resultado negativo al que puede conducir una acción determinada y funciona como una señal de alarmaautomática. La señal puede llevarnos a rechazar, inmediatamente, el curso de acción, con lo que hará que elijamos entre otras alternativas. Todavía se puede emplear un análisis de coste/beneficio, pero sólo después de que este paso automático reduzca drásticamente el número de opciones. Los marcadores somáticos aumentan probablemente la precisión y la eficiencia del proceso de decisión, su ausencia lasreduce. Los marcadores somáticos no deliberan por nosotros. Ayudan a la deliberación al resaltar algunas opciones y al eliminarlas rápidamente de nuestra consideración. Cuando un marcador somático negativo se yuxtapone a un determinado resultado futuro, la combinación funciona como un timbre de alarma. En cambio, cuando lo que se sucede es un marcador somático positivo, se convierte en una guía eincentivo.
Nacemos con la maquinaria neuronal precisa para generar estados somáticos en respuesta a determinadas clases de estímulos, la maquinaria de las emociones primarias. Probablemente la mayoría de marcadores somáticos que empleamos para la toma racional de decisiones se crearon en nuestro cerebro durante el proceso de educación y socialización al conectar clases específicas de estímulos conclases específicas de estados somáticos, se basan en el proceso de las emociones secundarias. La acumulación progresiva de marcadores somáticos adaptativos requiere que tanto el cerebro como la cultura sean normales. Así pues, los marcadores somáticos se adquieren con la experiencia, bajo el control de un sistema de preferencia interno y bajo la influencia de una serie de circunstancias externasconvenciones sociales y normas éticas.
Al nivel neuronal, los marcadores somáticos dependen del aprendizaje dentro de un sistema que puede conectar determinadas categorías de entidad o evento con la puesta en práctica de un estado corporal, agradable o desagradable.
Cuando la elección de la opción X, que conduce al resultado negativo Y, es seguida de castigo y, por lo tanto, de estadoscorporales penosos, el sistema del marcador somático adquiere la representación disposicional oculta de esta conexión producida por la experiencia. Si el organismo vuelve a enfrentarse a la opción X, o piensa en el resultado Y, tendrá ahora la capacidad de reinstituir el estado corporal doloroso y, con ello, tendrá un recordatorio automático de las consecuencias negativas que se seguirán. Algunos...