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Charles Dickens

El fantasma de la habitación del Amo B.

Cuando me instalé en la buhardilla triangular que tan distinguida fama había obtenido,
mis pensamientos se centraron, lógicamente, en el Amo B. Mis especulaciones con
respecto a él eran muchas y resultaban inquietantes. Si su nombre de pila fuese
Benjamin, Bissextile (por haber nacido en año bisiesto), Bartholomew o Bill. Si lainicial perteneciese a su apellido, y si éste fuese Baxter, Black, Brown, Barker, Buggins,
Baker o Bird. Si fuese un inclusero, y por eso se le había bautizado como B. Si fuese un
muchacho con corazón de león, y por eso B. era una abreviatura de Britano. Si pudiese
ser pariente de una ilustre dama que animó mi propia infancia, y procedía de la sangre
de la Brillante Madre Bunch.
Me atormentémucho con estas inútiles meditaciones. También traté de unir la
misteriosa letra con la apariencia y las actividades del fallecido, preguntándome si
vestiría Bien, llevaría Botas (no debía ser Bizco), era un chico Brillante, le gustaban los
Barcos, sabía jugar bien a los Bolos, tenía alguna habilidad como Boxeador, incluso si
en su Boyante y Baja edad se Bañaba en una máquina de Bañar en Bognor,Bangor,
Bournemouth, Brighton o Broadstairs, Botando como una Bola de Billar.
Así que para empezar me sentí hechizado por la letra B.
No pasó mucho tiempo hasta que me di cuenta de que nunca, ni por azar, había soñado
con el Ar B. ni con nada que le perteneciera. Pero en cuan despertaba del sueño, a
cualquier hora de la noche mis pensamientos se centraban en él, y deambulaban tratando
deunir su letra inicial con algo que fuera adecuado.
Pasé así seis noches preocupado en la habitación del Amo B. cuando empecé a darme
cuenta de que las cosas estaban yendo por mal camino.

Su primera aparición se produjo a primera he de la mañana, cuando empezaba a
iluminar la luz del día. Estaba de pie, afeitándome frente al espejo cuando descubrí de
pronto con consternación asombro que no meestaba afeitando a mí mismo un hombre
de cincuenta años, sino a un muchacho ¡Evidentemente el Amo B.!
Me eché a temblar y miré por encima del hombro, pero no había nadie allí. Volví a
mirar el espejo y vi claramente los rasgos y la expresión de un muchacho que se estaba
afeitando no para quitarse barba, sino para conseguir que le saliera. Extremadamente
turbado en mi mente, di varias vueltasF la habitación y volví frente al espejo, resuelto a
asesinarme y terminar la operación en la que me había turbado. Al abrir los ojos, que
había cerrado hasta recuperar la firmeza, vi en el espejo, mirándome, rectamente, los
ojos de un joven de veinticuatro veinticinco años. Aterrado por ese nuevo fantasma
cerré los ojos e hice un esfuerzo voluntarioso por recuperarme. Al abrirlos de nuevo vien el espejo afeitándose, a mi padre, quien hacía ya tiempo que había muerto. Incluso
llegué a ver a mi abuelo, a quien no había llegado a conocer.
Aunque muy afectado, lógicamente, por esas visitas asombrosas, decidí guardar el
secreto hasta el momento fijado para la revelación general. Agitado por una multitud de
pensamientos curiosos me retiré a mi habitación esa noche dispuesto aenfrentarme a
alguna experiencia nueva de carácter espectral. ¡No fue innecesaria mi preparación,
pues al despertar de un inquieto sueño exactamente a las dos de la madrugada imagine
el lector lo que sentí al descubrir que estaba compartiendo la cama con el esqueleto del
Amo B.!
Me levanté como impulsado por un resorte y el esqueleto hizo lo mismo. Escuché
entonces una voz quejumbrosa que decía:-¿Dónde estoy? ¿Qué ha sido de mí?
Al mirar fijamente en esa dirección, percibí el fantasma del Amo B.
El joven espectro iba vestido siguiendo una moda obsoleta: o más bien que vestido
podía decirse que iba embutido en un paño de mezclilla de calidad inferior que unos
botones brillantes volvían horrible. Observé que, en una doble hilera, esos botones
llegaban hasta los hombros del joven...