Reacciones químicas
La información contenida en una ecuación química
Una ecuación química es una forma sencilla de describir una reacción química: es como una oración gramatical, donde seusan fórmulas y símbolos en lugar de palabras. Por medio de una ecuación química se proporciona mucha información de manera concisa y breve.
El magnesio metálico y el oxígeno del aire dan lugar a unareacción de combustión, que produce óxido de magnesio. La ecuación que describe esta reacción es la siguiente:
En una ecuación química, el signo “+” se lee como “reacciona con” y laflecha, como “produce”. Los compuestos o elementos que aparecen del lado izquierdo de la flecha se denominan reactivos, y los de lado derecho, productos. En el ejemplo, los reactivos son el magnesio y eloxígeno; el producto, el óxido de magnesio.
El estado físico de las sustancias que intervienen en una reacción química también se indica en la ecuación; para ello se anotan subíndices entreparéntesis después de cada fórmula. Se usa el subíndice (s) cuando la sustancia aparece en estado sólido, (l) si es líquida y (g) cuando se presenta en forma de gas. Si alguno de los reactivos o productosestá en disolución acuosa, se escribe (ac).
Las condiciones necesarias para efectuar una reacción pueden señalarse arriba o abajo de la flecha; éste sería el caso de alguna temperatura o presióndeterminadas. Una delta mayúscula ( ), colocada sobre la flecha, indica que debe suministrarse calor para que se produzca la reacción. Ejemplo:
En el cuadro de abajo, están lossímbolos de uso común en las reacciones químicas.
Símbolo
Significado
Produce (n); apunta hacia los productos
Reacción reversible
Gas que se desprende; se escribe después de la formulaSólido que se forma o precipitado; se anota después de la fórmula
(s)
Estado sólido
(l)
Estado líquido
(g)
Estado gaseoso
(ac)
Disolución acuosa
Calor
+...
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