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CORTE SUPREMA DE JUSTICIA
SALA DE CASACIÓN CIVIL

Magistrado ponente
JESÚS VALL DE RUTÉN RUIZ


Bogotá, D.C., diecinueve (19) de diciembre de dos mil doce (2012)
Discutido y aprobado en Sala de veintitrés (23) de octubre de dos mil doce (2012)


Referencia: 54001-3103-006-1999-00280-01


Se decide el recurso de casación que la sociedad Termotasajero S.A. E.S.P., interpuso frentea la sentencia proferida el 9 de diciembre de 2010, por la Sala Civil-Familia del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cúcuta, dentro del proceso ordinario por ella iniciado en contra de Centrales Eléctricas del Norte de Santander -CENS- S.A. E.S.P., en el que intervino como tercero ad-excludendum la Cooperativa Multiactiva de Trabajadores de Productora de Papeles S.A., “Coopropal enliquidación”.


ANTECEDENTES

1. La actora solicitó declarar “la existencia de un enriquecimiento sin causa” de la demandada, en la medida en que el patrimonio de ésta registró un crecimiento correlativo e injustificado a costa de su empobrecimiento; condenar a la accionada al pago de US$1.830.000,00 –dineros desembolsados para el arreglo de la planta de generación de energía-, y US$3.149.350,00 atítulo de lucro cesante o “incremento en costos de operación” –o el equivalente en pesos colombianos de una y otra suma-; adicionalmente, el reconocimiento de intereses al amparo de los artículos 884 y 886 del Código de Comercio.

2. El petitum se sustentó, en síntesis, así:

a) La Nación (Ministerios de Hacienda y Crédito Público y Minas y Energía) era propietaria de la planta térmica degeneración de energía eléctrica de Tasajero, que a su vez era explotada por la sociedad Centrales Eléctricas del Norte de Santander (CENS) S.A. ESP. en calidad de tenedora, pues aquélla y ésta celebraron el 1º de agosto de 1996 un contrato de arrendamiento cuya duración se extendía hasta 1998.

b) El 17 de noviembre de 1996, por Escritura Pública No. 2490 de la Notaría 4ª de Cúcuta, fue constituidala sociedad Termotasajero S.A. E.S.P., cuyo objeto social es la generación y comercialización de energía eléctrica.

c) A dicha sociedad, el 28 de noviembre de 1996, mediante la Escritura Pública No. 4087 de la Notaría 33 de Bogotá, la Nación, además de adquirir la calidad de accionista, le aportó algunos activos, entre ellos, la planta térmica aludida en el literal a, cuya entrega material seprodujo el día 22 de enero de 1997.

d) En la cláusula 16 del contrato de arrendamiento que la Nación había suscrito con la demandada, vigente para la época de aquellos acontecimientos, fue pactada como causal de terminación la enajenación de la planta térmica, por lo que su aportación a Termotasajero S.A., condujo a aplicar la estipulación y a la finalización –de común acuerdo- de la relaciónde tenencia el 10 de febrero de 1997 (hecho 4).

e) En el mismo negocio jurídico, la arrendataria (CENS S.A. E.S.P.) había adquirido el compromiso de contratar con una compañía de seguros la reparación de los perjuicios derivados de cualquier eventualidad que sufriera la planta mencionada –cláusula 5ª, numeral 12- y el lucro cesante que de allí pudiese surgir, razón por la cual suscribió uncontrato de seguro con la Previsora S.A.

En la estipulación contractual que obligaba al aseguramiento, la tenedora también asumió la obligación de retornar la planta en las condiciones en que la recibió, una vez culminado el contrato de arrendamiento.

f) El 26 de septiembre de 1996, la máquina sufrió algunos daños, quedando inactiva desde el día 28 siguiente hasta el 4 de agosto de 1997 (hecho7º).

g) La accionante con sus propios recursos y en cumplimiento de lo pactado con la convocada en documento de 21 de enero de 1997, dispuso los arreglos necesarios para poner nuevamente a funcionar la planta (hecho 8º).

h) Debido a la existencia del seguro contratado (pólizas No. RMU0240046 y RMU0240047) y a que el amparo convenido comprendía el daño emergente y el lucro cesante derivados...