realidad nacional
Páginas: 33 (8107 palabras)
Publicado: 9 de junio de 2014
CAMBIO SOCIAL Y MEDIO AMBIENTE
John J. Macionis y ken Plumer
Unas 800’000 personas despertaron tosiendo, vomitando y con los ojos escocidos cuando la fábrica de pesticidas químicas de Union Carbide explotó en Bhopal, India, a las doce de la noche el 3 de diciembre de 1984. En un intento de ponerse a salvo, todo el que pudo se subió una bicicleta, un ciclomotor, un carrito o cualquier upode vehículo. Pero para la mayoría de los residentes pobres, su único medio de transporte eran sus pies. Muchos cayeron por el camino, jadeando y atragantándose con su propio vómito. Las familias fueron separadas; grupos enteros fueron eliminados de golpe. Aquéllos con fuerza suficiente siguieron corriendo seis, doce y hasta veinticuatro kilómetros antes de caer. Es posible que la explosión mataraentre 3.000 y 6.000 personas instantáneamente. Familias enteras fallecieron en el accidente, y otros 200.000 fueron mutilados, sufrieron daños cerebrales, deformaciones, o fallecieron después por causa de las 40 toneladas de gases tóxicos y letales emitidos a la atmósfera por la explosión, y que se han cobrado más vidas a través de los años. Ésta terrible explosión provocó ceguera, deformidades,defectos de nacimiento, enfermedades mentales, decoloración de la piel, cataratas, mortalidad infantil y abortos espontáneos entre otras muchas secuelas. El desastre de la Unión Carbide se considera uno de los peores accidentes medioambientales del mundo (aunque Chernobil es un claro rival para ocupar el primer puesto).
Pero, ¿podemos considerar realmente que todos estos muertos y mutilaciones sonel resultado de un accidente? Hace ya tiempo que ha quedado claro que el “accidente” fue el resultado de una negligencia corporativa y su mala gestión. La fábrica usaba químicos altamente tóxicos y cuando éstos, de alguna manera, se mezclaron con agua, la explosión resultante fue catastrófica. El número de afectados hubiera sido mucho menor si la fábrica no hubiera estado ubicada tan cerca delos barrios de los pobres. Veinte años después del accidente, el impacto medioambiental todavía no está claro. Los dueños estadounidenses de la empresa abandonaron el área en 1999, dejando detrás una devastación total. Dejaron un lugar destrozado junto con unas 5’000 toneladas de desperdicios, muchos de los cuales habían contaminado la tierra. No se habían molestado en intentar recuperar la zona yhasta el día de hoy muchas personas están sufriendo las consecuencias.
En 1989, Union Carbide acordó pagar al Gobierno indio 470 millones de dólares de indemnización, lo que equivale aproximadamente a 3’000 dólares por familia afectada.
La naturaleza cambiante del medio ambiente global
La degradación medioambiental no es algo nuevo, pero desde finales del siglo XX existe una concienciaglobal sobre los problemas ecológicos, provocada por la creciente contaminación. Ahora es evidente que cualquier estudio profundo del medio ambiente debe adoptar una perspectiva global. Independientemente de la división política de la humanidad en estados, el planeta constituye un solo ecosistema, definido como el sistema formado por la interacción de todos los organismos vivos con su medio ambientenatural. El significado griego de eco es “casa-hogar”, lo que nos recuerda que este planeta es nuestro hogar.
Con sólo mirar el funcionamiento del ecosistema mundial, se confirma que todos los seres vivos y sus ambientes naturales están interrelacionados. Los cambios en cualquier parte del medio ambiente repercuten en todo el ecosistema; de modo que lo que ocurre en una parte del mundo,inevitablemente, tiene consecuencias en otra. Los defensores de la hipótesis Gaia han sugerido que el planeta Tierra, en sí mismo, debería ser considerado un organismo vivo, en el cual los humanos y otras especies juegan cada uno un papel fundamental (véase Lovelock, 1979).
Considere los efectos del uso de los clorofluorcarbonos (CFC) como propelentes en los aerosoles y como gas en las neveras,...
John J. Macionis y ken Plumer
Unas 800’000 personas despertaron tosiendo, vomitando y con los ojos escocidos cuando la fábrica de pesticidas químicas de Union Carbide explotó en Bhopal, India, a las doce de la noche el 3 de diciembre de 1984. En un intento de ponerse a salvo, todo el que pudo se subió una bicicleta, un ciclomotor, un carrito o cualquier upode vehículo. Pero para la mayoría de los residentes pobres, su único medio de transporte eran sus pies. Muchos cayeron por el camino, jadeando y atragantándose con su propio vómito. Las familias fueron separadas; grupos enteros fueron eliminados de golpe. Aquéllos con fuerza suficiente siguieron corriendo seis, doce y hasta veinticuatro kilómetros antes de caer. Es posible que la explosión mataraentre 3.000 y 6.000 personas instantáneamente. Familias enteras fallecieron en el accidente, y otros 200.000 fueron mutilados, sufrieron daños cerebrales, deformaciones, o fallecieron después por causa de las 40 toneladas de gases tóxicos y letales emitidos a la atmósfera por la explosión, y que se han cobrado más vidas a través de los años. Ésta terrible explosión provocó ceguera, deformidades,defectos de nacimiento, enfermedades mentales, decoloración de la piel, cataratas, mortalidad infantil y abortos espontáneos entre otras muchas secuelas. El desastre de la Unión Carbide se considera uno de los peores accidentes medioambientales del mundo (aunque Chernobil es un claro rival para ocupar el primer puesto).
Pero, ¿podemos considerar realmente que todos estos muertos y mutilaciones sonel resultado de un accidente? Hace ya tiempo que ha quedado claro que el “accidente” fue el resultado de una negligencia corporativa y su mala gestión. La fábrica usaba químicos altamente tóxicos y cuando éstos, de alguna manera, se mezclaron con agua, la explosión resultante fue catastrófica. El número de afectados hubiera sido mucho menor si la fábrica no hubiera estado ubicada tan cerca delos barrios de los pobres. Veinte años después del accidente, el impacto medioambiental todavía no está claro. Los dueños estadounidenses de la empresa abandonaron el área en 1999, dejando detrás una devastación total. Dejaron un lugar destrozado junto con unas 5’000 toneladas de desperdicios, muchos de los cuales habían contaminado la tierra. No se habían molestado en intentar recuperar la zona yhasta el día de hoy muchas personas están sufriendo las consecuencias.
En 1989, Union Carbide acordó pagar al Gobierno indio 470 millones de dólares de indemnización, lo que equivale aproximadamente a 3’000 dólares por familia afectada.
La naturaleza cambiante del medio ambiente global
La degradación medioambiental no es algo nuevo, pero desde finales del siglo XX existe una concienciaglobal sobre los problemas ecológicos, provocada por la creciente contaminación. Ahora es evidente que cualquier estudio profundo del medio ambiente debe adoptar una perspectiva global. Independientemente de la división política de la humanidad en estados, el planeta constituye un solo ecosistema, definido como el sistema formado por la interacción de todos los organismos vivos con su medio ambientenatural. El significado griego de eco es “casa-hogar”, lo que nos recuerda que este planeta es nuestro hogar.
Con sólo mirar el funcionamiento del ecosistema mundial, se confirma que todos los seres vivos y sus ambientes naturales están interrelacionados. Los cambios en cualquier parte del medio ambiente repercuten en todo el ecosistema; de modo que lo que ocurre en una parte del mundo,inevitablemente, tiene consecuencias en otra. Los defensores de la hipótesis Gaia han sugerido que el planeta Tierra, en sí mismo, debería ser considerado un organismo vivo, en el cual los humanos y otras especies juegan cada uno un papel fundamental (véase Lovelock, 1979).
Considere los efectos del uso de los clorofluorcarbonos (CFC) como propelentes en los aerosoles y como gas en las neveras,...
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