realizador de cine y televisión

EL CENTRO DE BOGOTÁ:
DE LA CIUDAD INDUSTRIAL A LA CIUDAD DEL CITY MARQUETING
Alberto Vargas1.

Resumen.
Desde finales del siglo XIX hasta el presente, el devenir histórico de la ciudad de Bogotá se
ha venido conformando de acuerdo con patrones comunes a muchas ciudades de Occidente.
El éxito de la revolución industrial europea, con su indiscutible influencia planetaria,
contribuyó amodificar profundamente tanto las estructuras urbanas y arquitectónicas de las
ciudades, como sus modos de vida. Las ciudades de la era industrial se caracterizaron
esencialmente por la racionalidad y la funcionalidad. Más tarde, con la consolidación de la
sociedad de consumo, las ciudades modifican su carácter y comienzan a interesarse en
estrategias que les permitan vincularse al creciente«mercado de ciudad». En esos avatares,
los centros urbanos han jugado un papel determinante, puesto en gran medida son quienes
mejor reflejan la naturaleza de los cambios históricos. En este ensayo se discuten algunos
elementos urbanísticos y sociológicos atinentes al desarrollo del centro de Bogotá, en
relación con el tránsito de la ciudad industrial a la ciudad del City Marqueting.
Palabras clave:Ciudad industrial, funcionalidad, mercado, consumo, City Marqueting

La ciudad global
Un verso de Kostantinos Kavafis dice:
No hallarás otra tierra ni otra mar.
La ciudad irá en ti siempre. Volverás
a las mismas calles .Y en los mismos suburbios
llegará tu vejez;
en la misma casa encanecerás.
Pues la ciudad siempre es la misma. Otra no busques
―no la hay―2

El verso de Kavafis pareceexpresar cabalmente algo que es cada vez más evidente: que
pese a las apariencias circunstanciales; en su espíritu y sus designios, las ciudades contemporáneas
son cada vez más parecidas; es decir, más el mismo tipo de ciudad. Más aún, como lo expresa la
1

Filósofo, Magister en Sociología. Profesor Asociado de Tiempo completo de la Universidad Jorge Tadeo
Lozano, Facultad de CienciaHumanas, arte y diseño.
2
Kavafis, Kostantinos. 56 poemas. Madrid: Mondadori, 1998.

invención del neologismo ecumenópolis, pareciera que se avanza hacia la configuración de una
ciudad global. La incesante y mayoritaria concentración humana en las ciudades, el mercado
mundial, y las comunicaciones planetarias lo están determinando así. La actual prevalencia del
consumo generalizado como principalestrategia de desarrollo económico, ha conseguido trocar casi
todo en mercancía. Para sobrevivir en el mundo contemporáneo es necesario procurar involucrarse
con éxito en el mercado; mercado que además de productos y servicios e información incluye, más
que nunca, símbolos, estatus, distinción. Rubros que desde mediados de los años setenta se han
considerado elementos esenciales de ladenominada symbolic economy.3 En consecuencia, también
las ciudades se han visto impelidas a tallar en mercado en demanda de “consumidores de ciudad”.
Señala Giandomenico amendola: «La demanda y las exigencias de turistas, huéspedes, curiosos y
visitantes –los llamados city users– tienen para los administradores igual importancia que las de los
residentes y los empleados.»4 Así, las ciudades hanentrado en el ámbito de la competencia por el
mercado, el denominado City marketing, en el que para prosperar es necesario el empleo de
estrategias propias de la sociedad de consumo como son la visibilidad y la apariencia.
Visibilidad y apariencia no son, ciertamente, características novedosas; las aristocráticas
ciudades preindustriales también solían engalanarse para exhibir su poder y suriqueza. Lo que hace
distintivo el manejo de la imagen en la ciudad contemporánea es su decidida orientación hacia el
exterior. Se trata de atraer visitantes que redunden en beneficios económicos5. En esta dirección, las
ciudades se valen de las estrategias del mercado contemporáneo el cual, con el propósito de
estimular el consumo, ha promovido una supervaloración de la belleza y el hedonismo de...