Reciclaje de vidrios

CAPÍTULO I

TÉRMINOS BÁSICOS

1.1 ¿Qué es el vidrio?
1.2 Fabricación del vidrio
1.3 Tipos de vidrio
1.4 ¿Qué es el reciclaje?

1.1 ¿Qué es el vidrio?
El vidrio es un material duro, frágil y transparente. A pesar de comportarse como sólido, es un líquido sobre enfriado, amorfo (sin estructura cristalina). El vidrio ordinario se obtiene por fusión a unos 1.250 ºC de arena de sílice(Si O2), carbonato sódico (Na2 CO3) y caliza (CaCO3). Su manipulación sólo es posible mientras se encuentra fundido, caliente y maleable. Material sólido de estructura amorfa, es decir, tienen sus partículas desordenadas como los líquidos a diferencia de la estructura interna ordenada, periódica, propia del estado sólido, por lo cual los vidrios pueden considerarse como líquidos sub enfriados.Pueden ser naturales (vidrios volcánicos) o artificiales.

1.2 Fabricación del vidrio
El vidrio se consigue a partir de una combinación compleja de materias primas naturales. Las principales son la arena de sílice (cerca del 45%), el carbonato sódico, que ayuda a fundir bien la arena de sílice, y la piedra caliza (10%), un estabilizante. Estos ingredientes se suelen mezclar con vidrioreciclado. Después se cargan en el horno de cubeta (de producción continua) por medio de una tolva. El horno se calienta con quemadores de gas o petróleo. La llama debe alcanzar una temperatura suficiente, y para ello el aire de combustión se calienta en unos recuperadores construidos con ladrillos refractarios antes de que llegue a los quemadores.

El horno tiene dos recuperadores cuyas funcionescambian cada veinte minutos: uno se calienta por contacto con los gases ardientes mientras el otro proporciona el calor acumulado al aire de combustión. La mezcla se funde (zona de fusión) a unos 1.500 °C y avanza hacia la zona de enfriamiento, donde tiene lugar el recocido. En el otro extremo del horno se alcanza una temperatura de 1.200 a 800 °C. Al vidrio así obtenido se le da forma porlaminación o por otro método.

1.3 Tipos de vidrio
* Vidrios impresos: Se obtienen por laminación de la masa fundida en estado pastoso mediante el estiramiento con cilindros lisos o grabados con un dibujo impreso, más el recocido. Se caracterizan por no ser transparentes sino traslúcidos, tener superficies ligeramente facetadas debido al contacto del vidrio con los cilindros que les quita elbrillo, los vuelve mate y queda la visión del objeto muy atenuado o desfigurado de grado variable según la clase de dibujo. Así se obtienen vidrios facetados o catedral, estriados, rombos. Se pueden fabricar con color adicionando óxidos metálicos.

* Vidrios armados: Se obtienen de la misma forma de los vidrios impresos (laminación de la masa fundida en estado pastoso mediante el estiramientocon cilindros, mas el recocido) pero con la particularidad de llevar incorporada en su masa, una malla metálica soldada de 0,5 a 0,6 mm de diámetro de retícula cuadrada, la cual es introducida durante el proceso de laminación. En caso de romperse, los trozos quedan unidos a la malla razón por la que también son considerados vidrios de seguridad.

* Vidrios tallados: Se tallan con discosdelgados giratorios desgastadores, primero de hierro, luego de cobre y finalmente se pulen con discos de madera.

* Vidrios de colores: Se obtienen añadiendo óxidos, sulfuros y ciertos metales. El rojo se logra con óxido de cobre, el amarillo con plata, el verde con hierro y cromo, el azul con cobalto.

1.4 ¿Qué es el reciclaje?
El Reciclaje es una de las alternativas utilizadas en lareducción del volumen de los desperdicios sólidos. Este proceso consiste en volver a utilizar materiales que fueron desechados, y que aún son aptos para elaborar otros productos o re fabricar los mismos.

A partir del papel usado, se puede fabricar nuevo papel. Las botellas de cristal usadas se trituran y se funden para fabricar nuevos artículos de vidrio. Las latas de aluminio usadas se funden...