reciclaje

Hay una gama de productos en los cuales la sustitución del material virgen por material reciclado tiene un sentido económico y de técnica de procesamiento: fibras textiles, chapas para termoformado, fibras para no-tejidos, tejidos para packaging o hasta masterbatches y botellas.
Cada uno de estos procesos tiene exigencias particulares acerca de las propiedades del poliéster reciclado, que sonpróximas a las del material virgen. Aparte del peso molecular (a menudo referido como viscosidad intrínseca - VI), de la viscosidad específica y del color/ transparencia del material, partículas extrañas de contaminación en el fundido (por ejemplo: papel, arena, adhesivo, otros plásticos, entre ellos PP, PVC y otros) tendrán un efecto sobre la calidad del producto.
Las exigencias de más altacalidad de todos, se encuentran en los denominados procesos de reciclado “botella a botella”. En este caso, los procesos solamente son realistas y económicamente viables cuando las botellas usadas se toman de una fuente definida y controlada (por ejemplo, depósito de botellas retornadas).
Si las botellas usadas se recogen de la basura domiciliaria, hay un peligro de contaminación desconocida. Además,se requerirán una clasificación y plantas de lavado sofisticadas que se agregan al costo de la escama de botellas. La calidad de la escama de botellas requerida para diferentes procesos puede definirse como sigue:
Nivel de calidad I: Botellas para bebidas/alimentos
Nivel de calidad II: Filamentos técnicos
Cintas (para packaging)
POY (Hilado parcialmente orientado)
Fibra para Spun Bondleviano
Revestimiento de acero
Nivel de calidad III: Film plano
BCF (filamento para alfombra a granel)
Botellas para productos no comestibles
BOPET (Film de PET biorientado)
Nivel de calidad IV: Fibra para Spun Bond pesado
Fibra corta
Grupo de calidad V: Plástico de Ingeniería

Los procesos existentes para la recolección, enfardado, selección, molienda, lavado, secado (de las escamas debotellas de PET), extrusión, filtrado, corte de astillas y polimerización en estado sólido (SSP) todos ofrecen potencial para mejoras en la eficiencia y por consiguiente para ahorros en sus costos. Una tendencia significativa es la reducción de los costos de producción mediante el procesamiento de las escamas de botellas limpiadas y secadas directamente a los productos arriba mencionados, sin el pasointermedio de extruir las escamas de botellas de PET en gránulos o chips.
Procesar escamas de botellas de PET directamente en algunos de los productos del listado precedente hace que el proceso de producción sea susceptible de tener dificultades. En este contexto, el filtrado es de especial importancia. El sistema de filtrado debe poder manejar una carga de contaminación cambiante, tiene quefuncionar automáticamente, hacer uso eficiente del medio filtrante (un costo variable según producción) y naturalmente debe trabajar con un alto nivel de estabilidad de proceso.
A continuación, serán presentados los más importantes problemas y factores perturbadores relativos al procesamiento de escamas de botellas de PET; junto con posibles soluciones y recomendaciones de cómo encarar el problemarespectivo; en este contexto, el enfoque está centrado en el aspecto del filtrado del fundido.

Fig 1 : Curva de secado del granulado de PET con largo de 2.6 mm y temperatura de 175°C en vacio (1mbar)
Principales factores de perturbaciones en el procesamento de escamas de botellas de PET
Factor perturbador: Humedad
Un factor de perturbación a menudo subestimado es la humedad de las escamas y suconstancia cuando se las funde. La humedad de las escamas es una variable cuyo valor depende del estado de suministro y la humedad respectiva del aire. Normalmente la humedad es de 0,3 - 0,5 por ciento.
Respecto al proceso de secado de las escamas, se puede distinguir entre humedad superfical y humedad del núcleo de éstas. La humedad superficial puede ser reducida en forma relativamente rápida,...