Reciclaje

Introducción
En este trabajo de tipo monográfico se presenta al reciclaje como pilar fundamental de la ecología y principal enemigo de la contaminación. Tal nos sirve para el reintegro a la cadena de consumo o producción a los elementos ya utilizados y descartados por la sociedad. Pero, ¿a qué llamamos reciclaje? El término reciclaje se refiere a una práctica que consiste en someter a unproceso de transformación un desecho o cosa inservible para así aprovecharlo como recurso, y esto nos permita volver a introducirlos en el ciclo de vida sin tener que recurrir al uso de nuevos recursos naturales. A su vez, el reciclaje es una manera verde de gestionar o, directamente, de acabar con buena parte de los desechos humanos.

Hipótesis
El reciclado de los productos nos permite reducirnotablemente la cantidad de residuos existentes, logrando así una alternativa a los problemas de las consecuencias de nuestros residuos. Lamentablemente dicha alternativa no es igual de asequible a los distintos métodos para deshacernos de la basura, ni relevante para la sociedad en la que vivimos.

En principio, ¿qué es un residuo? Un residuo es todo material inútil o no deseado, originado por laactividad humana, en cualquier estado físico (sólido, líquido, gaseoso y sus respectivas mezclas) que puede ser liberado en cualquier medio receptor (atmósfera, agua, suelo. Incluye por lo tanto no solo los residuos sólidos, sino también los efluentes líquidos y las emisiones gaseosas. Hay objetos o materiales que son residuos en determinadas situaciones, mientras que en otras se aprovechan. Enlos países desarrollados se tira diariamente a la basura una gran cantidad de materiales y objetos, que en los países en vías de desarrollo volverían a ser utilizados o seguirían siendo bienes valiosos. Además, muchos residuos se pueden reciclar si se dispone de las tecnologías adecuadas y el proceso es económicamente rentable. Una buena gestión de los residuos es, precisamente, no perder el valoreconómico y la utilidad que puedan tener muchos de ellos y usarlos como materiales útiles en vez de descartarlos.
El reciclaje permite usar los materiales repetidas veces para hacer nuevos productos, lo que supone la reducción de futuros desechos, al mismo tiempo que reduce la utilización de materias primas y que ahorra la energía, el tiempo y el dinero que serían necesarios para su extraccióny/o su obtención mediante distintos procesos de fabricación.
Existe una gran confusión entre el término anteriormente dicho y la palabra “reutilizar” esta última puede referirse, por ejemplo, a usar unas botas de agua rotas como unos originales maceteros. En cambio, el reciclaje será tal si se presenta un sometimiento a un proceso químico, mecánico o a un tratamiento. Por ejemplo, los materialesque introducimos en los contenedores (anexo 1).

Las amenazas contra el medio ambiente son múltiples, pero una de las más graves proviene del aumento de los residuos y de los vertidos incontrolados, que provocan la producción de malos olores, destrucción del paisaje y de los recursos naturales; facilitan la proliferación de plagas de roedores e insectos portadores de enfermedades, contaminan lossuelos, las aguas superficiales y el aire, pueden provocar incendios, etc.
En la prehistoria, los residuos eran básicamente orgánicos, siendo por lo tanto perfectamente asumidos por el medio ambiente. Al principio, las poblaciones eran nómades y abandonaban sus campamentos dejando las basuras producidas; cuando la agricultura y la ganadería se desarrollaron comenzaron entonces a establecerse enasentamientos, y los residuos se depositaban sin más en ríos, vertederos, mares o cualquier otro lugar que se encontrara cerca. En la Antigüedad, se establecieron las primeras civilizaciones y los grandes imperios, llevando asociados nuevos tipos de residuos que en algunas ciudades se recogían en contenedores de arcilla o en fosas que se vaciaban y limpiaban periódicamente y, en otras, eran...