recolectores marinos del norte de chile

RECOLECTORES Y PESCADORES MARINOS
DEL NORTE DE CHILE

Para comenzar es preciso aclarar que el norte de Chile, donde se desarrollaron estas culturas preagroalfareras, está dividido en norte grande y norte chico.
La zona norte grande o norte árido se extiende desde la línea de frontera entre Chile y las repúblicas de Perú y Bolivia por el norte, hasta el rio Salado por el sur. Por el nortelimita con el Perú; al este, con las repúblicas de Bolivia y Argentina, de las cuales queda separada por la cordillera de los Andes. Comprende las regiones de Tarapacá y Antofagasta.
La zona norte chico o norte semiárido se extiende desde el rio Salado por el norte hasta la cuenca del Aconcagua, o más precisamente, el cordón de Chacabuco por el sur. Comprende la región de Atacama, la región deCoquimbo y parte de la región de Valparaíso.
El mar (como fuente abundante y permanente de recursos), ha sido un factor constante durante los miles de años que el hombre ha ocupado el litoral. Se han registrado variaciones de temporales y regionales de las especies explotadas, pero a causa de la alta productividad de las aguas, en cualquier tiempo y en cualquier lugar de este litoral ha habidosiempre una existencia estable de alimentos disponibles. Aparte de los peces, que implican una tecnología más especializada para su captura, existen los mariscos como recursos altamente concentrados, siendo recolectados fácilmente por todos los segmentos de la población humana, con un gasto mínimo de energía. Frecuentemente, los recursos marítimos son utilizados como amortiguadores en los tiempos derelativa escasez de alimentos.
Los grupos de recolectores marinos habitaron la costa del norte de Chile, en el litoral de arreísmo absoluto que va desde Pisagua hasta Chañaral. Aquí se produce el enfrentamiento entre uno de los mares más ricos del mundo con uno de los desiertos más áridos. En toda esta extensión no hay ríos que logren cruzar la depresión intermedia, a excepción del rio Loa. LaCordillera de la Costa es bastante escarpada, alcanzando las mayores alturas del territorio chileno y se acerca al mar hasta el punto de dejar sectores sin playas.
Estos grupos tuvieron una economía de subsistencia basada en la caza, pesca y recolección de recursos marítimos, como moluscos, peces, mamíferos marinos y aves y con menor énfasis aunque complementario, de animales y vegetales terrestresobtenidos en la cordillera costera. La captura del lobo marino como alimento fue una actividad prioritaria, aprovechando además sus huesos y especialmente sus cueros, los que cosían e inflaban para construir sus balsas. La navegación les permitió ampliar el radio de recolección de sus alimentos e incorporar nuevas presas (peces de mar abierto, y cetáceos).
Para entender mejor como fuerondesarrollándose estas sociedades pescadoras se han postulado tres etapas de conquista económica del mar:
1. Dimensión longitudinal: el acceso a los recursos de las orillas del mar, de este hay evidencias en la costa de Antofagasta, con fechas radiocarbónicas de 9.400 y 9.680 a.p., muestran que la obtención de alimento estaba restringida a la franja intermareal.
2. Dimensión batitudinal: acceso arecursos ictiológicos de profundidad. Entre 7.500 y 7.000 a.p., en la costa del norte de Chile, aparece un pequeño instrumento: el anzuelo, este transformó la vida económica y social del hombre del litoral, permitiéndole la captura de especies de la zona nerítica.
3. Dimensión latitudinal: lograron el acceso a la extensión del mar. Esta etapa significó el logro culminante de la conquista del mar, seconsiguió gracias a un nuevo instrumento: la balsa.
Agustín Llagostera en 1989, parte mostrando como se ha estructurado el desarrollo cultural costero sobre la base de “complejos culturales”, que corresponderían a un conjunto de “tradiciones” que presentan cierta unidad en tiempo y espacio bien definido.
A su vez define como “tradición” a determinados fenómenos culturales que se manifiestan...