Recomendaciones para almacenamiento

Recomendaciones para almacenamiento
Problemas y manejo
1. Introducción
La mayor parte de la producción de granos básicos es aportada por los pequeños y medianos agricultores, quienes a su vez se ven afectados cuando sus cosechas son atacadas a nivel de campo y almacén por insectos, hongos, roedores y aves. Cuando el grano no es consumido por las plagas, puede ser contaminado por susexcrementos y/o cuerpos, lo que ocasiona una pérdida de la calidad del grano.
Algunos de los problemas en el almacenamiento del grano han aumentado debido a que se han hecho cambios en los sistemas de producción. Un ejemplo de esto, es la siembra de nuevos híbridos sin evaluar sus características de almacenamiento, lo que los vuelve más susceptibles al ataque de insectos en comparación con las variedadesmás antiguas y cristalinas. Tal es el caso de las mazorcas de maíz híbridas que tienen mala cobertura de tusa, por lo que son más propensas al ataque de insectos, con respecto a las que produce el maíz criollo.
Puede ser que haya incrementos de producción, pero al descuidar las instalaciones de almacenamiento, el sistema de distribución y la comercialización, estos aumentos se verán menguados porlas pérdidas después de la madurez del grano.
El problema básico radica en que los agricultores que menos pueden soportar las pérdidas de su escasa cosecha, son quizás los más afectados por ellas. Las razones por las que el sistema de manejo de Postcosecha sobre los granos del pequeño productor sufren altos niveles de daños son muy complejas. Podría ser falta de conocimiento acerca de sistemasde manejo postcosecha que eviten la pérdida de su producto, falta de conocimiento sobre los mejores métodos para el control de plagas, falta de asistencias técnica y otros.
El desafío que se debe plantear es cómo lograr que el agricultor cambie su viejo patrón de manejo de la cosecha y además ofrecerle una alternativa rentable que le evite pérdidas con técnicas disponibles a su alcance y que sobretodo sean aceptables. A todo esto, se debe dar apoyo y seguimiento necesarios, de modo que las nuevas tecnologías sigan siendo utilizadas. Por ello, el rol de los organismos de desarrollo tanto del sector público como privado es indispensable, ya que quizás sean los únicos que disponen de un sistema técnico-administrativo suficiente para fomentar su transferencia.
2. Las Pérdidas
Un malalmacenamiento del grano, provoca pérdidas de peso del mismo grano (físico), pérdida de calidad nutricional, de germinación, de mercadeo, de alimentos y la pérdida final del dinero.
2.1 Pérdidas de Peso
Los granos básicos son el alimento más importante para el agricultor y su familia.
Ellos a menudo observan como los insectos, roedores y hongos consumen hasta el 30% de peso de sus granos. Debido aesto, no pueden alimentar a su familia por un tiempo mayor o hasta que salga la próxima cosecha, debiendo comprar granos a finales de la estación de almacenamiento cuando los precios ya son muy altos. Lo anterior crea grandes niveles de desnutrición, ansiedad y conformismo, especialmente en las épocas de escasez. Así necesitarán más dinero para comprar alimentos o pedir prestado a cuenta de lasiguiente cosecha, comenzando un ciclo de endeudamiento sin final debido a que tienen que reemplazar constantemente lo que están perdiendo.
2.2 Pérdidas de Calidad
Algunos insectos se comen el embrión (centro) que es la mejor parte del grano, ya que contiene mayor cantidad de aceites, vitaminas y minerales que hacen que el grano sea nutritivo. Lo mismo ocurre con el ataque de hongos y roedores. Todosen conjunto producen una marcada reducción nutritiva, creando una irreparable disminución de la calidad del producto.
Adicionalmente las plagas contaminan el producto con sus excretas y mudas, causando reducciones significativas de calidad. Tanto las plagas como los roedores transmiten enfermedades y los microorganismos y sus contaminaciones producen micotoxinas que hacen inservible el...