reconocer nuestras mentiras

 La anécdota de la tala del cerezo es muy famosa en los Estados Unidos. Se publicó por primera vez en 1806, en la quinta edición de la imaginativa biografía de Washington redactada por Mason LockWeems. He aquí una versión de principios del siglo veinte.

        Cuando George Washington era niño vivía en una granja de Virginia. Su padre le enseñó a cabalgar, y solía llevar al joven George porla granja para que su hijo aprendiera a cuidar de los campos, los caballos y las reses.
        El señor Washington había plantado un huerto de árboles frutales. Había manzanos, durazneros, perales,ciruelos y cerezos. Una vez le enviaron un bonito cerezo desde allende el océano, y el señor Washington lo plantó en la linde del huerto. Pidió a toda la gente de la granja que lo observaraatentamente para cerciorarse de que no sufriera el menor daño.
        Creció bien y una primavera se cubrió de capullos blancos. Al señor Washington le complacía saber que pronto tendría cerezas de eseárbol.
        En esa época le dieron a George un hacha nueva y lustrosa. George se puso a hachar ramas, cercas, todo lo que encontraba. Al fin llegó a la linde del huerto, y pensando sólo en su magníficahacha, asestó un golpe al pequeño cerezo. La corteza era tan blanda que George derribó el árbol, y luego continuó jugando.
        Esa noche, cuando el señor Washington regresó de su inspección de lagranja, envió el caballo al establo y fue hasta el huerto para mirar el cerezo. Se quedó atónito al ver que lo habían talado. ¿Quién se habría atrevido a hacer semejante cosa? Preguntó a todo elmundo, pero nadie le daba explicaciones. En ese momento pasó George.

-George -llamó su padre con voz colérica-, ¿sabes quién mató mi cerezo?

Era una pregunta difícil, y George titubeó un instante,pero pronto se recobró.

No puedo mentir, padre. Lo hice yo, con mi hacha.

El señor Washington miró a George. El niño estaba pálido, pero miraba al padre a los ojos.

-Entra en la casa, hijo...