Reconocimiento_Minerales

GEOLOGÍA

PRÁCTICA 4. RECONOCIMIENTO DE MINERALES
OBJETIVO
Identificar minerales a partir de la observación directa de sus propiedades
físicas principales.

CONCEPTOS BÁSICOS
Un mineral es una sustancia inorgánica de origen natural con una estructura
atómica determinada y una composición química característica. Si sus átomos están
ordenados, se le denomina cristal, y si sus átomos estándesordenados, se le denomina
vidrio. Las propiedades físicas de los minerales están condicionadas por su estructura
interna y su composición química. El análisis visual de algunas de estas propiedades
permite identificar los minerales: forma, hábito, color, brillo, dureza, fractura,
exfoliación, magnetismo, tacto, sabor.

PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES
Forma
La forma es la geometría externa perfectaque puede tener un mineral como
consecuencia de la disposición atómica ordenada, y siempre que las condiciones de
crecimiento sean adecuadas (por ejemplo, que haya espacio suficiente para crecer). La
mayoría de los minerales no presentan forma. Cuando un ejemplar de un mineral tiene sus
caras bien desarrolladas, también se le denomina como cristal. Tipos de forma: prisma,
pirámide, bipirámide,cubo, octaedro, romboedro.

Figura 1. Algunos tipos de forma
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Hábito
El hábito es el aspecto externo que presenta un mineral individual o un agregado
de minerales, y que no está relacionado con la estructura atómica. Tipos de hábito de
minerales individuales: acicular, fibroso, laminar, tabular, prismático, en barrilete,
cúbico. Tipos de hábito de agregados cristalinos: radial, laminar,granular, masivo,
oolítico, botroidal, dendrítico, estalactítico.
Una superficie que está recubierta por una capa de cristales pequeños se
denomina drusa, y una cavidad cuyas paredes están recubiertas por cristales se
denomina geoda.

granular

radial

laminar

botroidal

dendrítico

estalactítico

Figura 2. Algunos tipos de hábitos de individuos minerales y de agregados
cristalinos.

Color
Elcolor es una propiedad que está condicionada por las longitudes de onda en el
intervalo de luz visible que los minerales absorben, y las longitudes de onda que
llegan al ojo. Los procesos responsables del color están relacionados con la presencia de
determinados elementos químicos, defectos e impurezas en la estructura cristalina.
Algunos minerales presentan siempre el mismo color: la galena es gris,la pirita es
dorada, la cianita es azul, malaquita es verde, la azurita es azul. Sin embargo, otros
muchos minerales presentan colores variados, por la presencia de impurezas,
inclusiones, alteraciones meteóricas: cuarzo (incoloro, morado, amarillo, rosa, negro),
fluorita (morada, amarilla, azul), aragonito (incoloro, marrón, verde). Los minerales
incoloros son aquellos que no absorben la luz.
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Brillo
El brillo es el aspecto que presenta la superficie de un mineral cuando refleja
la luz blanca que incide sobre ella, y es función del índice de refracción de la
superficie. Se debe observar en superficies que no estén alteradas y dentro de una
misma mineralogía puede variar en función del tamaño de grano. Tipos:
9 Brillo mate: sin brillo.
9 Brillo no metálico: característico deminerales transparentes, y comprende
varios subtipos:
ƒ Brillo adamantino: similar al brillo del diamante, muy intenso y con
muchos destello.
ƒ Brillo vítreo: similar al brillo del vidrio, es decir, menos intenso que el
adamantino, y es muy común (70% de los minerales), como en el cuarzo,
calcita, fluorita.
ƒ Brillo nacarado: similar al brillo irisado de la perla, y se suele observar
en los planosde exfoliación, como la moscovita, baritina.
ƒ Brillo resinoso: similar al brillo de la resina, como en la esfalerita,
calcedonia, azufre.
ƒ Brillo sedoso: similar al brillo de la seda, y se suele observar en
agregados de fibras planas, como el yeso fibroso, la sillimanita.
ƒ Brillo céreo o graso: similar al brillo de la cera o al de un objeto
cubierto por una delgada capa de aceite, y se suele...