Reconversión, daño y abandono en la ciudad de lota

ISSn 0716-1840

Reconversión, daño y abandono en la ciudad de Lota1
Reconversion, damage and abandonment in the city of Lota

Juan Carlos Rodríguez Torrent2 Patricio Medina Hernández3
RESUMEn Lota es una ciudad minera y monoproductora de riqueza energética, la que desde el siglo XIX y hasta la mitad del siglo XX tuvo impacto en el desarrollo económico y territorial de Chile. En ella seexpresa la versión local de la Revolución Industrial y las relaciones sociales capitalistas de producción; se constituye un sujeto histórico con identidad laboral y de clase, el cual se distingue por su forma de trabajo subterráneo, lo que da origen a una cultura laboral y una épica singular; y se forja una tradición organizativa y sindical que denunció las condiciones de trabajo y de vida de lapoblación local. Será la decadencia del valor del mineral y el aumento de los costes de producción lo que impuso el cierre de los piques, después de casi 150 años de explotación, configurando un proceso de anulación definitiva de la actividad y del saber que, por una parte, obliga a la formulación de un Plan de Reconversión y, por otra, deja a los cesados y a la ciudad en una condición marginal yresidual. Este trabajo explora argumentativamente las dificultades para el reemprendimiento productivo postcarbón en un mundo patriarcal y aprecia antropológicamente la pérdida, los problemas ligados a la autoimagen y los vacíos rituales propios de un mundo experto, social y económicamente precario, de baja calificación, planteando que la reescritura biográfica trata de un problema simbólico más quetécnico. Palabras clave: Trabajo, minería, tradición, épica, reconversión.

1 Este trabajo es producto del Proyecto Fondecyt 1095037, “Memorias, imaginarios y ruinas en ciudades de la utopía industrial: Lota y Taltal”. 2 Dr. en Ciencias Antropológicas. Antropólogo de la Escuela de Diseño, Universidad de Valparaíso. Valparaíso, Chile. E-mail: juancarlosrodriguezt@yahoo.com 3 Antropólogo de laEscuela de Psicología, Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Valparaíso, Chile. E-mail: pmedinahernandez@yahoo.es

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Atenea 504
II Sem. 2011 II

pp. 147-176

ABSTRACT Lota is a mining city and mono-producer of energy wealth which, from the nineteenth century up to the middle of the twentieth century, had an impact on the economic and territorial development of Chile. It expressesthe local version of the Industrial Revolution and capitalist social relations of production. A historical subject with labor and class identity, distinguished by the form of working underground was constituted, giving rise to a singular workplace culture and epic, and forging a union and organizing tradition that denounced the unfair conditions of work and life of the local population. The declineof the value of coal and increased production costs dictated the closure of the mining shafts after nearly 150 years of operation. This obliged on the one hand, the formulation of a Plan of Conversion and on the other, would leave the newly unemployed workers and the city itself to be dismissed as marginal and residual. This paper explores the difficulties for the resumption of post coalproduction in a patriarchal world and appreciates anthropologically the loss, the problems associated with selfimage and the rituals associated with precarious social and economic conditions and low-skilled workers. It is proposed that a biographical rewriting is more of a symbolic problem than a technical one. Keywords: Labor, mining, tradition, epic, conversion.
Recibido: 06.04.11. Aceptado: 21.07.11.I. LOTA: AnTECEDEnTES DE UnA TRAyECTORIA CITADInA y MInERA

L

OTA, “PEQUEñO caserío” en mapudungun, partió siendo un enclave de trabajo carbonífero con 125 operarios en 1852, el que en su primer centenario ya contaba con 10.000 obreros, lo que la constituía en una ciudad “atractiva y floreciente” (Astorquiza, 1952). Pasó de ser una desolada estación de ferrocarril “de calles desnudas y...