Recuperación Mejorada

¿Llegó el momento para la tecnología EOR?
Rifaat Al-Mjeni
Shell Technology Oman
Muscat, Omán
Shyam Arora
Pradeep Cherukupalli
John van Wunnik
Petroleum Development Oman
Muscat, Omán
John Edwards
Muscat, Omán
Betty Jean Felber
Consultor
Sand Springs, Oklahoma, EUA
Omer Gurpinar
Denver, Colorado, EUA
George J. Hirasaki
Clarence A. Miller
Universidad de Rice
Houston, Texas, EUA
Cuong JacksonHouston, Texas
Morten R. Kristensen
Abingdon, Inglaterra
Frank Lim
Anadarko Petroleum Corporation
The Woodlands, Texas
Raghu Ramamoorthy
Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos
Traducción del artículo publicado en Oilfield Review,
Invierno 2010/2011: 22, no. 4.
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Duranteveinte años, un amplio sector de la industria de E&P se apartó del término
recuperación asistida de petróleo. Sin embargo, en ese lapso, los éxitos registrados
con el método de inyección de vapor y dióxido de carbono continuaron.
La disminución de la producción en los campos en proceso de maduración reavivó
el interés en las técnicas de recuperación asistida en muchos lugares del mundo.
Elmejoramiento de las tecnologías para el conocimiento de los yacimientos y el
acceso a éstos incrementó las posibilidades de éxito de la implementación de la
tecnología EOR.
Una fuente atractivamente grande de petróleo
adicional yace al alcance de la infraestructura de
campos petroleros existente. Las compañías operadoras saben dónde se encuentra, y tienen una
buena idea de su volumen. Este recurso es elpetróleo que permanece en los yacimientos una vez que
los métodos tradicionales de recuperación, tales
como los procesos de producción primaria e inyección de agua, alcanzan sus límites económicos.
El porcentaje de petróleo original remanente
varía entre un campo y otro, pero un estudio de
10 regiones productoras de petróleo de EUA descubrió que aproximadamente dos tercios del petróleo original ensitio (OOIP) permanecía después
de agotados los métodos de recuperación tradicionales.1 El estudio descubrió además que aproximadamente un 23% del petróleo remanente de esas
regiones podía producirse mediante las tecnologías establecidas de inyección de CO2. Ese recurso
técnicamente recuperable de casi 14 000 millones
de m3 [89 000 millones de bbl] de petróleo podría
satisfacer, por sí solo ycon las tasas actuales, más
de una década de consumo en EUA. El interés en
los métodos para recuperar esos recursos se incrementó en los últimos años.2

En todo el mundo, el número de campos maduros seguirá creciendo y cada año más campos
excederán su pico de producción. Los operadores
trabajan para optimizar la recuperación de estos
campos, y los avances extraordinarios registrados en los últimos20 años ayudan a acceder a
este recurso remanente. El petróleo pasado por
alto puede ser localizado con herramientas avanzadas de adquisición de registros, evaluaciones
sísmicas 4D, tecnologías de generación de imágenes entre pozos, métodos de geomodelado 3D y
otros sistemas de software de última generación.
La industria ha avanzado a pasos agigantados en
cuanto a la comprensión de lasestructuras sedimentarias clásticas, la petrofísica de los carbonatos para construir modelos, y el conocimiento de
la geomecánica de los yacimientos para planificar los trayectos de los pozos. Hoy, la industria
puede perforar pozos más complejos y acceder
con precisión a objetivos múltiples que contienen
petróleo sin explotar. Las terminaciones pueden
ser diseñadas para monitorear y controlar mejor
losprocesos de producción e inyección en el
fondo del pozo y para medir las propiedades de
los fluidos, tanto en sitio como en la superficie.

1. Hartstein A, Kusskraa V y Godec M: “Recovering
‘Stranded Oil’ Can Substantially Add to U.S. Oil Supplies,”
Hoja Técnica de Proyectos, Oficina de Energía Fósil
del Departamento de Energía de EUA (2006),
http://fossil.energy.gov/programs/oilgas/publications/...