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El diseño de interacción y el diseño de la interfaz son mutuamente dependientes, muchas veces las decisiones de un plano condicionarán las decisiones en el otro plano.

Hasta el momento, los sistemas electrónicos y tecnológicos en general, no están dotados de inteligencia propia. Todo sistema será tan inteligente como su diseño permita.

Dado que todo lo que puede hacer una máquina estarácondicionado por su diseño, la tarea de diseñar su comportamiento consiste en prever las posibles acciones y respuestas de un humano ante este sistema, y diseñar reacción del sistema ante los comandos del humano. Se asemeja a crear la coreografía para un baile.

Antiguamente, los computadores tenían capacidades muy limitadas, esto significaba que el baile debía hacerse al paso de la máquina y queel usuario debía ser un experto en el lenguaje de la máquina, para ser capaz de seguirle el paso y lograr que ésta se moviera según su voluntad. Actualmente, tanto el hardware como el software han evolucionado para ofrecer mayor flexibilidad en el diseño de cada función. Los usuarios de computadores actualmente son personas comunes que no poseen estudios en informática. Este factor hace másnecesario crear coreografías más antropomorfas, donde sea la máquina la que siga el paso del humano. Ésa es la meta del diseño de interacción: crear sistemas que satisfagan las necesidades de las personas que los usan, en una forma que resulte espontánea y satisfactoria.

Todo aparato tecnológico implica un diseño de interacción para poder ser operado por un usuario. Sin embargo, no todas lasempresas que diseñan y construyen aparatos ó sistemas tecnológicos adoptan el diseño de interacción como un proceso particular, ni el rol de diseñador de interacción como un papel específico dentro de su equipo de trabajo. Muchas veces el diseño de interacción se realiza como parte de otros procesos, a veces a cargo de ingenieros y personas de negocios, otras veces como parte del aspecto ergonómico delos proyectos.

El diseño de interacción como actividad particular toma fuerza durante los años 90 con el crecimiento del área de la Interacción Persona-Ordenador (IPO / HCI) como una rama de las ciencias de la computación. Este crecimiento da origen a una serie de metodologías bajo el enfoque de Diseño Centrado en el Usuario.
Bajo un proceso ideal, es el diseñador de interacción quien crearálas especificaciones para la construcción del sistema. Esto implica determinar las funcionalidades que ofrecerá el sistema, los parámetros para cada una de éstas, las secuencias de comandos necesarias para ejecutarlas y los elementos de la interfaz que permitirán a las personas manejar estas funciones, así como sus nombres, ubicación, tamaño relativo; y todos los elementos que canalicen lacomunicación entre sistema y usuario, gatillos y mensajes.

Un ejemplo tangible
Para llevar todos estos conceptos abstractos a un plano más tangible, revisemos un caso común, con aparatos que usamos a diario. A continuación se analiza el comportamiento de dos equipos de sonido, de constructores diferentes, en una misma operación. Nuestro breve análisis se basará en operaciones comunes a ambos equipos,el encendido y la selección de modo, función o fuente. Ambos sistemas ofrecen las mismas posibilidades en este sentido, sus modos son los mismos:
Interacción en Web
En el caso de la Web (HTML), la interfaz se limita al trabajo con una plataforma restringida a páginas y con un número restringido de opciones para el input humano en la interacción:
Una interfaz restringida a páginas significa quecada paso que da el sistema en la interacción requiere del cambio de la página completa. Esta restricción ha permitido a los diseñadores plasmar la actividad de sus sistemas en diagramas de página o Wireframes.

Aplicaciones Ricas de Internet
Las limitaciones interactivas del lenguaje propio de la Web han representado tanto una ventaja como una desventaja para quienes diseñan interacción para...