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Revista Cubana de Medicina Militar
versión On-line ISSN 1561-3046
Rev Cub Med Mil v.33 n.2 Ciudad de la Habana abr.-jun. 2004
Hospital Militar Clinicoquirúrgico Docente "Dr. Joaquín Castillo Duany" 
Hernia discal lumbar: algunos aspectos del diagnóstico 
Dr. Rafael Rivero Torres1 y MSc. Roger Álvarez Fiallo2 
Resumen 
Se realizó un estudio descriptivo y transversal de 133 pacientes condiagnóstico de hernia discal lumbar L4-L5 y L5-S1, para evaluar algunos aspectos del diagnóstico. Más de las 2/3 partes correspondió al sexo masculino, para una relación aproximada de 3:1. En uno y otro sexos los grupos de edades más afectados fueron 30-39 y 40-49 años. El síntoma más frecuente fue la lumbalgia (64,7 %); 71 pacientes evolucionaron durante más de un año con los síntomas, 42 entre 6meses y un año y solo 20 por menos de 6 meses, y en 86 pacientes (63,2 %) en el momento del diagnóstico se comprobaron signos de compresión prolongada. La electromiografía ocupó el lugar cimero en cuanto a positividad de los estudios electrofisiológicos, 74,4 %. Se concluye que el diagnóstico de la enfermedad es tardío y condiciona alteraciones electrofisiológicas de compresión prolongada de malpronóstico para la rehabilitación. 
Palabras clave: hernia discal lumbar; electro miografía; estudios imagenológicos. 

Las hernias discales constituyen entidades que con gran frecuencia son motivo de consulta e ingreso en los servicios de Neurocirugía, y dentro de esta la hernia discal lumbar ocupa el lugar cimero. 
La hernia del disco es la protrusión de este hacia el canal raquídeo, ya sea elanillo fibroso o el núcleo pulposo, que origina compresión de las raíces nerviosas, lo que motiva manifestaciones clínicas de compresión radicular bastante típicas en dependencia de la ubicación topográfica.1 
Vesalio la describió por primera vez en 1555, dos siglos después el italiano Domingo Cotugno describió la ciática como entidad clínica, recibió desde entonces el nombre de enfermedadde Cotugno.2 En 1874, Virchow dijo haber encontrado en el cuerpo de una autopsia una hernia traumática del núcleo pulposo; más tarde, en 1911,Goldtwart describe por primera vez como entidad nosológica "la hernia discal". 
Lore y Wasch, en 1938, publican los primeros 100 casos tratados mediante cirugía, plantearon que la ciatalgia era solo un síntoma y que el prolapso del núcleo pulposo es la causa máscomún de compresión radicular en la columna lumbar.3 
Los medios diagnósticos ayudan a corroborar el diagnóstico clínicamente sospechado, los fundamentales son los estudios imagenológicos (mielografía y tomografía axial computadorizada, mielo-TAC, resonancia magnética nuclear) y los neurofisiológicos (electromiografía, onda F y reflejo H). Con el desarrollo científico-técnico se han desarrolladoestos métodos, lo que ha significado un salto en la precisión y certeza del diagnóstico de esta enfermedad. 
Teniendo en cuenta la frecuencia con que en este medio se asiste a pacientes con hernias discales lumbares, el elevado costo del tratamiento médico y el hecho de que las hernias discales son una de las limitantes principales en la vida laboral de personas menores de 50 años, precisamentelos años más productivos en la vida laboral de militares y la población en general, es que se decide evaluar algunos aspectos del diagnóstico de esta. 
Métodos 
Se realizó un estudio descriptivo y transversal, cuyo universo estuvo integrado por los 133 pacientes consecutivos en los que se sospechó y luego se confirmó durante el acto quirúrgico el diagnóstico de hernia discal lumbar L4-L5 y L5-S1,durante el período comprendido entre el 1ro de enero de 1997 y el 31 de diciembre de 1999 en el Hospital Militar Clínicoquirúrgico Docente "Dr. Joaquín Castillo Duany" de Santiago de Cuba. 
Se tomaron en cuenta las variables siguientes: edad, síntomas conocidos que son expresión de la enfermedad, signos más frecuentes en el examen físico, tiempo de evolución de los síntomas. 
Para evaluar...