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1. CONCEPTOS BASICOS DE LA AGRICULTURA URBANA
DEFINICION Y CONCEPTOS GENERALES
La agricultura urbana o peri-urbana es la práctica de una agricultura (con cultivos, ganados, pesca, y forestación) dentro o en los alrededores del área urbana.
La agricultura urbana es una industria localizada dentro (intra-urbana) o en los límites (peri-urbana) de un pueblo o ciudad, la cual planta, cosecha,procesa y distribuye una diversidad de productos alimenticios y no alimenticios.
Las evidencias sugieren que la agricultura urbana complementa a la agricultura rural y aumenta la eficiencia de la provisión nacional de alimentos, ya que:
Ofrece productos que la agricultura rural no puede proporcionar tan eficientemente, por ejemplo, productos de fácil descomposición, productos de exportación quedeben ser entregados rápidamente después de la cosecha
Puede sustituir los alimentos importados destinados al consumo urbano, lo que permite ahorrar en divisas extranjeras
Puede desocupar buena tierra agrícola rural para la producción de productos para la exportación
Puede reducir la presión de cultivar nuevas tierras rurales, aliviando la carga sobre las tierras rurales.
Puede contribuir a lageneración de ingresos en el sector urbano.
Ventajas de la agricultura urbana
Economías locales
La producción localizada de alimentos en áreas urbanas y peri-urbanas crea economías locales fuertes al crear puestos de trabajo. Algunos investigadores indican que estos centros de producción deberían reducir la tasa de desocupación en pueblos y grandes ciudades.
Eficiencia energética
El sistemade agricultura industrial actual se caracteriza por altos costos energéticos debido a la necesidad de medios de transporte. La energía utilizada para transportar alimentos se reduciría drásticamente si las ciudades produjeran sus alimentos de forma local.
Calidad alimentaria
A pesar que el aroma y el gusto de los productos locales son subjetivos, muchos participantes de la agricultura urbanareportan que prefieren el sabor de esos productos locales, que los de la producción industrial. También, la agricultura urbana apoya una producción más sustentable de alimentos que intenta hacer decaer el uso de pesticidas peligrosos. Los agricultores urbanos y locales también eliminan la necesidad de conservantes, ya que sus productos no tienen que viajar largas distancias.
Fácil acceso a losmercados de consumo.
Menor necesidad de envasar, almacenar y transportar los alimentos.
Acceso de los consumidores pobres a los alimentos por medios distintos de los mercados convencionales.
Disponibilidad de alimentos frescos y perecederos de calidad e inocuos.
Proximidad a los servicios, incluidas las instalaciones de tratamiento de desechos.
Recuperación y reutilización de desechos.
Laseguridad alimentaria urbana depende de varios factores:
Disponibilidad de alimentos (que depende de la producción de alimentos en los sectores rural y urbano, importaciones, mercadeo y distribución de alimentos, infraestructura, disponibilidad de energía combustible, etc.).
Acceso a alimentos (dependiendo del poder adquisitivo de los hogares urbanos, producción de subsistencia, vínculoscampo-ciudad, etc.).
Calidad del alimento (que depende de la preservación de la comida, de la calidad de la producción, del uso de pesticidas, del uso de aguas servidas para la producción, de las condiciones sanitarias en los mercados, de la calidad del ambiente, etc.).
Contexto mundial de la agricultura urbana
Comentarios de la FAO en el año 1998
La urbanización se presenta como uno de los principalesproblemas de la humanidad. Para el año 2015 se espera que unas 26 ciudades en el mundo tengan 10 millones de habitantes o más. En el año 1998, para alimentar a una ciudad de ese tamaño –por ejemplo Tokio, Sao Paulo o Ciudad de México– era necesario importar al menos 6.000 toneladas de comida al día (FAO 1998). En 1988, un 25% de los pobres absolutos del mundo en desarrollo vivían en áreas...