redes formales e informales

El valor de las redes, los canales y las
comunicaciones informales en la empresa
Por Alejandro Formanchuk (*)

Introducción
La información es la materia energética de la sociedad y, dentro de una
empresa, se convierte en un instrumento estratégico para operar sobre la
realidad y el futuro del negocio.
Los nuevos modelos de comunicación interna exigen una revalorización de
aquellosagentes productores de discursos "no oficiales" que habitan en la
amplísima red tejida por las relaciones informales. La aceptación de esta red
como parte integrante y necesaria de la vida organizacional será el primer paso a
dar si se desea aprovechar la riqueza de sus canales y transformar su
comunicación en una ventaja competitiva.
Este artículo propone una aproximación a los conceptos de redes,canales y
comunicaciones informales que delimite el significado de estos tres términos
para que la reflexión sobre la comunicación organizacional sea más precisa y
rigurosa.

1.1 Redes y canales
Le propongo que antes de que analicemos la importancia del territorio de lo
informal en la empresa, definamos brevemente qué entendemos por redes,
canales y comunicaciones formales e informales.En pocas palabras, podemos decir que la Red Formal (RF) es aquella que
entrelaza a los miembros de una organización siguiendo una estructura
jerárquica o predeterminada. El mejor ejemplo de RF se plasma en el
organigrama de cualquier empresa.
Por el contrario, una Red Informal (RI) vincula a sus integrantes obedeciendo
sólo a la empatía natural que entre ellos se genera, independientementedel
cargo o posición que ocupan. En una RI no sólo no cuenta el organigrama sino que
además, de modo solapado, emerge una jerarquía "paralela" que puede
visibilizarse a través de un sociograma. Si bien es cierto que no todas las
organizaciones favorecen de igual modo el surgimiento de este tipo de unión
(pensemos, por ejemplo, en una organización de tipo religiosa o militar donde el

Elvalor de las redes, los canales y las comunicaciones informales en la empresa
© Alejandro Formanchuk

peso de lo formal es muy fuerte y coercitivo), las redes informales siempre
terminan por desplegarse ya que la interacción humana necesariamente
desborda lo preestablecido. Y está bien que así sea.
Estas redes formales e informales operan con dos tipos de canales de
comunicación:
•
•Canales de Comunicación Formales (CCF)
Canales de Comunicación Informales (CCI)

Los Canales de Comunicación Formales se circunscriben a la RF y cruzan (o
deberían cruzar) el organigrama de la empresa siguiendo cuatro trayectorias:
ascendente, descendente, horizontal y diagonal.
Cada uno de estos recorridos beneficia el contacto entre distintos niveles,
departamentos y áreas de la organización,al tiempo que permiten alcanzar
objetivos particulares: construcción de identidad, consenso, participación, feedback, cohesión, trabajo en equipo, etc. Es importante tener en cuenta que la
conquista de cualquiera de estos objetivos es posible gracias a que los CCF son
diseñados y administrados por la empresa, pudiendo ejercer, de este modo, un
control significativo sobre la información quecircula por ellos.
En contraste, los Canales de Comunicación Informales responden a una RI y son
espontáneos. Su naturaleza compleja radica en que, por un lado, las RI no son
ajenas a la comunicación formal (pese a su “naturalidad” están insertas dentro
de una red formal y son permeables a sus canales), pero al mismo tiempo
desbordan la estructura de la organización y abren rutas alternativaspor donde
hacer circular su propia información. Por lo tanto, no sólo reinterpretan lo que se
dice “oficialmente” sino que incluso generan y difunden su propia voz.
Ciertamente, que la información que se produce en y sobre la empresa no
provenga exclusivamente de sus fuentes oficiales es algo que preocupa a los
directivos, y en el proceso continuo y tal vez inconsciente de desvalorización de...