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ALGUNOS ASPECTOS HISTÓRICOS DE LA HOTELERÍA EN COLOMBIA
Por: COR. (r) MANUEL MORENO RIVEROS Gerente Hotel del Parque-Bogotá Artículo del Boletín de la Sociedad Geográfica de Colombia Número 116, Volumen 35 1981 I - PREAMBULO

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ntiguamente las familias que residían en la zona rural,brindaban hospedaje a las personas que pedían hospitalidad al término de una jornada para pasar la noche y éstas en pago entregaban parte de sus comestibles, una prenda personal, un elemento del atavío del caballo, o algo especial, como señal y muestra de agradecimiento. La Hotelería, aunque no con este nombre, se remonta desde antes de Cristo, y así en las diferentes etapas históricas de lahumanidad; en este siglo, dio un giro radical antes, en y después de la segunda guerra mundial, siguiendo a este dramático acontecimiento, la edad de oro de la Hotelería a nivel internacional y hasta nuestros días. A medida que se fue incrementando la costumbre de viajar para atender situaciones orden comercial, político, cultural y religioso, las gentes fueron viendo la necesidad construir casonas al ladode santuarios, monasterios, y lugares concurridos, como en orillas de los caminos donde se calculaba que el cansancio haría buscar reposo a peregrinos que por allí transitaban. de de las los

Hasta mediados de la edad media, tan solo se conocieron las tabernas y figones para alojar público; del año 1.400 en adelante, fueron apareciendo edificaciones de estafeta y establo para el cuidado ycambio de cabalgaduras y recibieron el nombre de "mesones". II - EN AMÉRICA En ciudad de México, se fundó el primer hotel del continente en el año de 1.525, construido en lugar céntrico y en donde se ponía a disposición del visitante, habitación, alimentos, vinos y provisiones para su consumo, en las jornadas siguientes.

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En el siglo XIV se instauró como costumbre, poner en las posadas como signo de identificación, una rama verde o un festón del mismo color. En Inglaterra se llamó AleEstake y consistía en un mástil adornado y tallado de color verde de una considerable altura. Desde la antigüedad estos lugares tomaron diferentes nombres y entre los más conocidos figuran: tiendas, posadas, moradas,paraderos, albergues, mesones, hospedajes, etc., Posteriormente en las ciudades se les denominó pensiones y residencias. En el nuevo mundo se generalizó como algo de espíritu místico que a estos sitios de descanso para el comerciante, se les bautizara con el nombre de un santo, cuya imagen debía colocarse a la entrada principal para su veneración. En el año de 1855, también le cupo la honra a México,de abrir las puertas del segundo hotel de América con ciertos lujos ya que era una mansión particular, de familia adinerada, de apellido Itúrbide, motivo por el cual se le llamó "Hotel Itúrbide", III - EVOLUCION DE LA HOTELERIA EN COLOMBIA En nuestro territorio, el desarrollo de la Hotelería ha tenido las mismas facetas de otras naciones ya que en su comienzo fue primitiva y rudimentaria por lasprecarias condiciones de construcción y comodidad de las posadas que se ubicaban a la vera de los caminos para el servicio de los viajeros, comerciantes y arrieros. Cuando vino el comercio entre las poblaciones, éstas se vieron precisadas a instalar fondas y pensiones para las personas que allí concurrían en busca de intercambio de productos o mejores condiciones socio-económicas. IV - Desde laépoca de los aborígenes hasta comienzos del siglo XIX, el río Magdalena era la única vía de enlace entre la costa atlántica y el interior del país, transitando por él, cantidades de viajeros y productos para distribuirlos a lo largo y ancho del territorio nacional y así hacer el intercambio de mercaderías entre los departamentos que atravesaba el río como también, traer al interior las mercancías...