Reductores del Colesterol

Estatinas: cuando los beneficios son de infarto
La alta incidencia del infarto, causa principal de hospitalización en personas mayores de 65 años, durante los últimos veinte años ha supuesto unainversión millonaria en el fármaco milagroso de turno: las estatinas, que supuestamente, previenen las enfermedades cardiovasculares. Aunque ni curan ni son inocuas, son responsables de generar a laindustria farmacéutica unas ganancias valoradas en veinte mil millones de dólares al año, lo que las convierte en los fármacos más rentables de la historia de la medicina.
Efectivamente, las estatinasse recetan principalmente como preventivo ya que reducen los niveles de colesterol en sangre por debajo de la cifra que se considera podría inducir a patologías cardíacas. Si se tiene en cuenta que larelación colesterol-enfermedad cardíaca es discutida y que no se verifica en la práctica (se habla incluso de que el 50% de pacientes que mueren de infarto no tenían colesterol alto), recetar estosfármacos con importantes efectos adversos, aunque puedan reducir los niveles de colesterol, no se traduce en una prologanción de la vida de esos pacientes.

Ni previenen, ni prolongan... ¿entonces?Los investigadores de la Universidad de British Columbia, basados en los datos reunidos de cinco ensayos independientes de gran embergadura, descubrieron que las estatinas reducen los infartos y lasapoplejías en un exiguo 1,4%, lo que significa que de 71 pacientes con colesterol alto tratados preventivamente (por un período de hasta cinco años) con estatinas, podría prevenirse un solo caso deinfarto o apoplejía. Lo que comparado con el 1,8% de aumento de los importantes efectos adversos causados por el fármaco, cuestiona seriamente las ventajas de su utilización.
El Departamento deFarmacología Clínica de la Universidad de Sheffield fue más lejos. En el 2001 analizó la proporción riesgo-inocuidad de las estatinas comparando el índice de mortalidad de pacientes que las tomaban, con el...