Referendum Plebiscito

Técnica e Interpretación de
Espirometría en Atención Primaria
Programa de Formación

Juan Enrique Cimas Hernando
Médico de Familia
Centro de Salud de Contrueces. Gijón. Asturias
Javier Pérez Fernández
Médico de Familia
Centro de Salud de La Calzada. Gijón. Asturias

2.1
Interpretando
la espirometría
9. Patrones espirométricos
10. Espirometría normal
11. Patrón obstructivo
12.Patrón restrictivo
13. Patrón mixto
14. Prueba broncodilatadora.
Otras pruebas de hiperreactividad bronquial
15. Casos especiales
16. Orientación diagnóstica

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Patrones espirométricos

completamente un tiempo determinado, pongamos 5 segundos. Si recogemos en un recipiente la cantidad de agua que sale por el
desagüe, al vaciarse completamente el lavabo
podemos medir en el recipientela capacidad
del lavabo. Se trata, por tanto, de una medida
de volumen, y nos da una idea estática del
lavabo.
Si nosotros, una vez que el lavabo está
lleno, abrimos durante un solo segundo el
desagüe y ese líquido lo recogemos en un
recipiente (fig. 1b), estamos midiendo el volumen que sale en un segundo, es decir, es una
medida de flujo. Nos da una idea dinámica del
funcionamiento dellavabo. También puede
interesarnos saber qué porcentaje de la capacidad del lavabo sale en el primer segundo.
Pues bien, si en vez de un lavabo consideramos los pulmones, la medida de la capacidad recogida por espirometría sería la FVC, y
la medida de flujo, el FEV1. El porcentaje sería
la relación FEV1/FVC.
Imaginemos ahora que en el desagüe del
lavabo se depositan pelos u otros detritus; eldesagüe quedaría parcialmente obstruido (fig.
1c). Esa obstrucción deja todavía salir el agua,
por lo que el lavabo podrá vaciarse completamente; pero tardará mucho más tiempo que
si no existiese la obstrucción. Tiene, pues, un
vaciamiento alargado.
De forma análoga, si sólo abrimos el desagüe durante un segundo, la cantidad de agua
que saldrá en ese periodo será mucho menor
que encondiciones normales; y la cantidad de
agua que sale en el primer segundo represen-

A la hora de interpretar una espirometría
debemos tener en cuenta que sólo seremos
capaces de hacerlo correctamente si tenemos
muy presente que se trata de un método de
ayuda al diagnóstico; la espirometría por sí
sola no diagnostica nada, estando su interpretación en función de los datos clínicos que
hayamosrecabado del paciente. Por tanto,
cuando una espirometría muestre una obstrucción, no diremos que el paciente tiene una
obstrucción, sino que tiene un patrón obstructivo en la espirometría, que junto con la presencia de datos clínicos compatibles puede
permitir diagnosticar un proceso obstructivo.
Lo anterior es especialmente cierto en el
caso del patrón restrictivo, pues al no medir laespirometría forzada el volumen residual, no
se puede en ningún caso afirmar la presencia
de una restricción basándose únicamente en
esta prueba; serían necesarias, además de la
clínica compatible, otras pruebas como la pletismografía o la técnica de dilución con helio.
En cualquier caso, una vez que existe una
sospecha clínica, la espirometría supone
una inestimable ayuda para tratar de apoyar oconfirmar el diagnóstico de presunción.
CONCEPTOS DE OBSTRUCCIÓN
Y RESTRICCIÓN
Si nos imaginamos un lavabo de un volumen determinado (por ejemplo, 10 litros),
como el que se representa en la figura 1a,
vemos fácilmente que al abrir el desagüe, el
lavabo se vacía. El lavabo tarda en vaciarse

77

III

Interpretando la espirometría

A

1s

B

C

1s

Fig. 1

tará unporcentaje de la capacidad total del
lavabo menor del que correspondería si no
hubiese obstrucción.
Resulta fácil así comprender que en los
procesos pulmonares obstructivos sucederá lo
mismo: la FVC permanece normal (≥ 80% de
su valor teórico), si bien tarda más tiempo en
alcanzarse (espiración alargada), mientras
que el FEV1 estará disminuido (< 80% de su
valor teórico); como consecuencia...