Refinación
1. ¿Q u é h a c e?
• El petróleo crudo no tiene uso; es por eso que se somete a un proceso de conversión de energía primaria a secundaria denominado refinación.
• Seconoce como refinación al conjunto de procesos que se aplican al petróleo crudo con la finalidad de separar sus componentes útiles y, además adecuar sus características a las necesidades de la sociedad,en cuanto a productos terminados.
La función de una refinería es transformar el petróleo en productos derivados que satisfagan las necesidades de la sociedad.
• Una refinería es un centro detrabajo donde el petróleo crudo se transforma en sus derivados. Esta transformación se logra mediante los procesos de: destilación atmosférica, destilación al vacío, hidrodesulfuración, desintegracióntérmica, desintegración catalítica, alquilación y reformación catalítica entre otros.
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Procesos de refinación
Las refinerías simples o también llamadas de baja conversión constan en sumayoría de las unidades de:
▪ destilación atmosférica (topping),
▪ destilación al vacío,
▪ gas plant,
▪ hidrotratamiento de nafta,
▪ hidrodesulfuración de queroseno y de gasóleo,
▪reformado catalítico.
El siguiente esquema representa una columna de destilación:
Sin embargo, además de las unidades antes citadas, las refinerías complejas pueden contar con otras unidades talescomo :
▪ Hidrocraqueo
▪ Craqueo catalítico fluidizado (FCC Fluid Catalytic Cracking),
▪ Viscorreducción (visbreaking),
▪ Isomerización,
▪ Alquilación,
▪ Craqueo con vapor (steam cracking),▪ Soplado de bitúmenes,
▪ Coquización (coking).
En este caso, se dice que se trata de conversión profunda (deep conversion).
Diagrama de refinación de petróleo
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DESTILACIONLa herramienta básica de refinado es la unidad de destilación. El petróleo crudo empieza a vaporizarse a una temperatura algo menor que la necesaria para hervir el agua.
Los hidrocarburos...
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