Refinacion del petroleo

REDEFINICION DE LA INDUSTRIA PETROLERA LATINOAMERICANA EN EL ENTORNO DE LA GLOBALIZACION:
EL CASO DE LA INDUSTRIA PETROLERA VENEZOLANA*
Jesús Mora Contreras

RESUMEN
En este trabajo se intentarán exponer las características más resaltantes de la industria petrolera latinoamericana que está emergiendo en el entorno de la globalización, con particular referencia al caso dela industria petrolera venezolana.

Introducción
Aunque heterogéneas y con formas diferentes, las industrias y empresas petroleras latinoamericanas continúan distinguiéndose por presentar algunas características similares a la industria y empresas petroleras internacionales. Por ejemplo, la industria petrolera latinoamericana se ocupa de explorar-explotar-transportar y comercializar petróleo y/ o los derivadosextraídos de su refinación. Desde este punto de vista, esa industria presenta la misma característica que la industria petrolera internacional: es una industria integrada, "desde el pozo hasta la estación de servicio". También lo son las empresas latinoamericanas que manejan esa industria. Pemex en México, PDVSA en Venezuela, Petrobras en Brasil o Ecopetrol en Colombia:exploran-explotan-transportan-refinan y comercializan "crudo" y derivados. Esa industria es además una industria aleatoria. A pesar del enorme desarrollo tecnológico existente, no es posible saber a priori, con precisión, dónde se halla el petróleo hasta tanto no se realice un programa mínimo de trabajo que incluya la exploración y la perforación de un cierto número de pozos. Sin embargo, es probable que un programa de éstos,técnicamente consistente, invierta millones de dólares que terminen por hallar yacimientos no explotables comercialmente. Por esta razón, aunque no es la única, la industria petrolera latinoamericana es también una industria integrante de aquellos sectores económicos denominados como de capital intensivo. PDVSA, por ejemplo, es de lejos la principal empresa de Venezuela, pero apenas emplea unporcentaje ínfimo de la población económicamente activa ocupada en ese país: menos del 1%. Por otra parte, algunas empresas petroleras latinoamericanas se han internacionalizado en tiempos recientes. PDVSA y Pemex poseen participaciones importantes en refinerías y sistemas de distribución localizados en países industrializados, Estados Unidos en particular. Petrobras ha celebrado acuerdos internacionalesde exploración-producción.

En breve, estas cuatro primeras características de la industria petrolera latinoamericana-integrada, aleatoria, intensiva en capital e internacional - hacen que su naturaleza sea semejante a la de la industria petrolera internacional. Pero, hasta allí las semejanzas.

La industria petrolera latinoamericana está dejando de ser considerada como unaindustria estratégica por los actores fundamentales que toman decisiones en cada uno de los países. Esta nueva consideración, manifestada en políticas públicas, decisiones organizacionales y cambios institucionales, constituye un verdadero cambio estructural.
Sus indicios son ya evidentes. Su finalidad parece ser adecuar la industria y las empresas petroleras latinoamericanas a los estándares corrientes de laglobalización: desregulación, apertura, privatización,... De considerar la industria y las empresas petroleras como uno más de los sectores estratégicos y monopolios reservados a la intervención directa y exclusiva de los Estados latinoamericanos, surge la tendencia, cada vez más nítida, a considerarlos como un espacio más de actividad económica.

Dependiendo de los acuerdos políticos que los actorespuedan lograr en cada país, se están tomando decisiones en el conjunto de los productores de petróleo latinoamericanos que van desde la privatización total de la industria y de las empresas (Argentina) hasta la desmonopolización (Brasil y Perú), pasando por la apertura a la inversión privada de ciertas actividades (México y Venezuela), con modificación integral o parcial de los marcos...