Refinacion


EL OCTANAJE
 Octanaje o número de octano es una medida de la calidad y capacidad antidetonante de las gasolinas para evitar las detonaciones y explosiones en las máquinas de combustión interna, de tal manera que se libere o se produzca la máxima cantidad de energía útil.

El octanaje, indica la presión y temperatura a que puede ser sometido un combustible carburado (mezclado con aire) antesde auto-detonarse, al alcanzar su temperatura de autoignición, debido a la ley de los gases ideales. Hay distintos tipos de gasolinas comerciales, clasificadas en función de su número de octano.
 ¿CÓMO SE DETERMINA?
 Para determinar la calidad antidetonante de una gasolina, se efectúan corridas de prueba en un motor, de donde se obtienen dos parámetros diferentes:
El Research Octane Number(Número de Octano de Investigación) que se representa como RON o simplemente R y que se determina efectuando una velocidad de 600 revoluciones por minuto (rpm) y a una temperatura de entrada de aire de 125°F (51.7°C)
El Motor Octane Number (Número de Octano del Motor) que se representa como MON o simplemente M y se obtiene mediante una corrida de prueba en una máquina operada a una velocidad de900 revoluciones por minuto y con una temperatura de entrada de aire de 300°F (149°C). Para propósitos de comercialización y distribución de las gasolinas, los productores determinan el octanaje comercial, como el promedio de los números de octano de investigación (RON) y el octano del motor (MON), de la siguiente forma:
Número de octano comercial = RON + MON = R + M                                                             2             2  
Road ON – Octanaje probado en la carretera.
La gasolina más vendida en Europa (2004) tiene un MON mínimo de 85 y un RON mínimo de 90.
Sensibilidad. El valor resultante de restar el RON del MON se llama sensibilidad. Para dos carburantes del mismo RON, una gasolina con mayor sensibilidad tendrá un MON menor. Lo que representa este valor es la capacidad que tiene lagasolina para soportar cambios en la severidad de las condiciones de operación de la máquina en términos de su capacidad antidetonante. Esto lo ilustramos para su mejor comprensión en la figura, en donde se muestra el número de octano en función de la severidad a la que se somete la máquina. Como se observa, describimos el comportamiento de tres carburantes, el A que tiene un alto RON y bajasensibilidad, el B con un RON de 96 pero alta sensibilidad y el C con bajo RON de 84 pero muy baja sensibilidad. Se puede observar que si la máquina funciona a la severidad marcada con X, el carburante B funciona mejor que el A si bien tiene menores RON y MON. De manera semejante, si el vehículo opera en la severidad marcada B, el carburante C es mejor que el B si bien tiene, como en el otro caso, menorRON y MON. Por supuesto que en los niveles de severidad que ocurren en la mayoría de los vehículos, el carburante A es mejor que el B y éste mejor que el C.

Figura . Calidad de octano en función de la severidad de la máquina


ESCALA UTILIZADA PARA MEDIR EL OCTANAJE.
 La calidad antidetonante de una gasolina se mide usando una escala arbitraria de número de octano. En esta escala, se dio alos hidrocarburos iso-octano (que es poco detonante) un índice de octano de 100; y al n-heptano (que es muy detonante), un índice de octano de cero.
 La prueba de determinación del octanaje de una gasolina se efectúa en un motor especial de un sólo cilindro, aumentando progresivamente la comprensión hasta que se manifiesten las detonaciones. Posteriormente, se hace funcionar el motor sin variar lacomprensión anterior, con una mezcla de iso-octano y una cantidad variable de n-heptano, que representará el octanaje o índice de octano de la gasolina para la cual se procedió a la prueba y que tiene, por lo tanto, el mismo funcionamiento antidetonante de la mezcla de hidrocarburos.
 Así, por ejemplo, si una gasolina presenta propiedades antidetonantes similares a...