Refineria De Petroleo

Una refinería es un enorme complejo donde el petróleo crudo se somete en primer lugar a un proceso de destilación o separación física y luego a procesos químicos que permiten extraerle buena parte dela gran variedad de componentes que contiene. El petróleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto que de él se pueden obtener por encima de los 2.000 productos. Los productos que se sacan delproceso de refinación se llaman derivados y los hay de dos tipos: los combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los petroquímicos, tales como polietileno, benceno, etc.
Las refinerías son muydistintas unas de otras, según las tecnologías y los esquemas de procesos que se utilicen, así como su capacidad. Las hay para procesar petróleos suaves, petróleos pesados o mezclas de ambos. Porconsiguiente, los productos que se obtienen varían de una a otra3.
El principal producto que sale de la refinación del petróleo es la gasolina motor. El volumen de gasolina que cada refinería obtiene esel resultado del esquema que utilice. En promedio, por cada barril de petróleo que entra a una refinería se obtiene 40 y 50 por ciento de gasolina1.
Por otra parte, Panamá, aunque es uno de lospaíses con la menor población de Centroamérica, actualmente es el segundo mayor consumidor de derivados del petróleo en la región, en el año 2010, de enero a agosto, las importaciones de derivados delpetróleo de Panamá se incrementaron 49%, comparado con igual periodo del 2009, según la Contraloría General de la Republica4. Así mismo, en el caso del consumo de los combustibles (gasolina y diesel),Panamá ha crecido 14.5% en los ocho primeros meses del año, comparado con el 2009. Es por esto que una Refinería en Panamá brindaría beneficios directos al país ya que bajarían los costos en cuanto aimportaciones de derivados de petróleo.
En este trabajo se presenta un panorama de lo que es una refinería, los procesos químicos llevados a cabo en esta, su importancia y los beneficios que le daría...