Reflejo Vestíbulo-ocular

El reflejo vestíbulo-oocular (RVO) o reflejo oculovestibular es un reflejo de movimiento ocular que estabiliza la imagen en la retina durante el movimiento de la cabeza, produciendo unmovimiento ocular en la dirección opuesta al movimiento de la cabeza, conservando la imagen en el centro del campo visual. Por ejemplo, cuando la cabeza se mueve hacia la derecha, los ojos se mueven ala izquierda, y viceversa. Como existen movimientos leves de la cabeza en todo momento, la RVO es muy importante para estabilizar la visión: pacientes que poseen su RVO dañado encuentran difícilleer medios impresos, porque no pueden estabilizar los ojos durante temblores pequeños de la cabeza. El RVO no depende de estímulos visuales y funciona aún en total oscuridad o cuando los ojosestán cerrados. Sin embargo, en presencia de luz, el reflejo de fijación se añade al movimiento.1
En animales primitivos, los órganos de la gravedad y los ojos están estríctamente conectados.Los peces, por ejemplo, mueven sus ojos como reflejo cuando mueven la cola. Los humanos, por otra parte, tienen tanto canales semicirculares como receptores de estiramiento de los músculos delcuello y el urtículo (órgano de la gravedad). Aunque dichos canales semicirculares realizan la mayoría de reflejos que responden a la aceleración, el mantenimiento del equilibrio es mediado por losreceptores de estiramiento de los músculos del cuello y la atracción de la gravedad en el urtículo (órgano otolito) en el interior del oído.1
El RVO tiene aspectos tanto rotacionales comotranslacionales. Cuando la cabeza rota en cualquier eje (horizontal, vertical o torsional) imágenes visuales distantes son estabilizadas rotando los ojos en ese mismo eje, pero en la direcciónopuesta.2 Cuando la cabeza se traslada, por ejemplo mientras se camina, el punto de fijación visual es mantenido rotando la mirada en la dirección opuesta, en un grado que depende de la distancia.