Reflexion

LA CADENA ALIMENTARIA
Para que en Europa puedan consumirse alimentos baratos,
muchas empresas recurren al trabajo infantil, la esclavitud, la
explotación, el maltrato a los animales y la destrucción del
medio ambiente. Con sus campañas publicitarias, compañías
como Nestlé ponen incluso en riesgo la vida de los lactantes.
Sin embargo, existe una alternativa: el Comercio Justo.
u precio erade unos 25 euros por unidad. No mucho. Por eso Amadou Bamba, el dueño
de la plantación de cacao, se apuró a llevar dos. La primera de las mercancías
compradas lleva el nombre de Abou, la segunda, dice llamarse Adama. Abou y Adama tienen
diez años. Desde que fueron adquiridos por su actual dueño tres años atrás, ambos se
desloman trabajando en sus plantaciones junto con veinte niños más deentre ocho y catorce
años de edad. Trabajan siete días a la semana, desde las seis de la mañana hasta las nueve
de la noche, sin descanso.
S
Tres años atrás, un desconocido había encarado a los dos niños en la estación de
ómnibus de Sikasso, al sur de Malí, cerca de su pueblo natal. "Nos ofreció trabajo y dinero",
contaban Abou y Adama al periodista francés Sónke Giard.1 Y como los niños, quepor
entonces tenían siete años, eran pobres, inexpertos y pasaban hambre, aceptaron la
propuesta. El tratante los llevó 800 km hasta una aldea llamada Toulé, en el centro de Costa
de Marfil, al oeste de África, y allí los vendió a Amadou Bamba, quien los envió a su
plantación de cacao sin pagarles un centavo.
Custodiados y asediados por perros, amenazados con látigos y machetes, los niños sudanbajo un calor abrasador. Descalzos, hunden el arado en la tierra; al que se lastima le escupen
un poco sobre la herida. Después, vuelta al trabajo. "Jadean como si fueran viejos asmáticos,
con los ojos sin vida, con la cabeza gacha colgando entre los hombros caídos", cuenta Giard.
Cuando Abou intenta huir, lo castigan obligándolo a pasar el día entero al rayo del sol,
desnudo y con las manosatadas en la espalda. Después de la jornada de trabajo, obligan a
los otros niños a observar cómo Bamba lo azota con el "chicote".
Niños esclavos en las plantaciones de cacao
La agrupación de derechos humanos Terre des Hommes informó que hasta la fecha unos
20.000 niños provenientes de Malí fueron secuestrados y llevados a las plantaciones de cacao
de Costa de Marfil.2 Estos niños songolpeados, maltratados y explotados. "Lo que ocurre
allí se llama lisa y llanamente esclavitud", dice Pierre Poupard, quien está al frente de
UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) en Malí. "La mayoría ni siquiera
sabe de dónde proviene, menos que menos dónde está. Los que intentan escapar del horror
corren peligro de ser azotados o incluso asesinados por sus dueños."3
Entre 1441 y1880, los distintos terratenientes coloniales europeos embarcaron como
1 Sónke Giard: "Alies hórt auf 'de Gaulles' Kommando", artículo publicado en el periódico austríaco Der
Standard el 7.10.2000
2 "Schutz vor Schleppern", Terre des Hommes, 9/2000
3 Cita extraída del artículo "Alles hórt auf 'de Gaulles' Kommando", Der Standard, 7.10.2000
esclavos a 60 millones de africanos, muchos de ellosa través de Costa de Marfil. La ex
colonia francesa se independizó en 1960. Sin embargo, con el tráfico de niños –se calcula
que en África Occidental hay un total de 200.000 niños usados como mano de obra barata–
se ha desarrollado una nueva forma de esclavitud. Por paradójico que suene, la culpa la tiene
la riqueza del país: Costa de Marfil es el primer productor mundial de cacao.
Hambre dechocolate
Desde que Cristóbal Colón descargó en 1502 un saco lleno de granos de cacao en la corte
española, el chocolate se convirtió en el dulce más popular de Europa. Casi la mitad de los
dulces y las golosinas contienen chocolate. En Europa Central, cada año se consumen entre
nueve y diez kilos de chocolate puro por cabeza. Esto equivale a casi dos barras de 100
gramos por semana por...