ReflexionRefraccion

OPTICA
REFLEXIÓN Y REFRACCIÓN

IES La Magdalena.
Avilés. Asturias

La reflexión se produce cuando una onda encuentra una superficie contra la cual rebota. En la reflexión el
rayo incidente y el reflejado se propagan en el mismo medio. La velocidad del rayo incidente y el
reflejado es, por tanto, idéntica.
En este tema se va a tratar la llamada reflexión especular que tiene lugar cuando lasuperficie reflectante
está pulida (espejo) dando lugar a una reflexión dirigida. Si la superficie reflectante es irregular (una pared,
por ejemplo) la luz incidente se refleja en todas direcciones, dando lugar a la llamada reflexión difusa
La reflexión nos permite ver los objetos ya que la luz que se refleja en ellos llega a nuestros ojos. Así, por
ejemplo, si un objeto absorbe todos los colores de laluz blanca excepto el rojo, que es reflejado, aparecerá
ante nosotros de ese color.

Normal
Rayo incidente

i

Rayo reflejado

r

Se denomina ángulo de incidencia (i) al
formado por el rayo incidente y la normal a la
superficie y ángulo de reflexión (r) al formado
por el rayo reflejado y la normal.

Leyes de la reflexión
• El rayo incidente, el reflejado y la normal están en un mismo plano.
• Losángulos de incidencia y reflexión son iguales: i = r

La refracción tiene lugar cuando una onda que se propaga en un medio pasa a otro en el cual su
velocidad de propagación es distinta. Como consecuencia de esa distinta velocidad de propagación se
produce una especie de “flexión” de la onda, que modifica su dirección de propagación.
Al pasar de un medio a otro en el cual la velocidad es distinta,la longitud de onda va a variar, mientras
que la frecuencia permanece inalterada.
Se denomina ángulo de incidencia (i) el
formado por el rayo incidente y la normal a
la superficie y ángulo de refracción (r) el
formado por el rayo refractado y la normal.

i
Rayo incidente

r
Rayo refractado

Para las ondas luminosas se define el
índice de refracción del medio, n,
como el cociente entre la velocidadde
la luz en el aire, c, y la velocidad de la
luz en el medio, v:

n=

c
v

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Física 2º Bachillerato. IES La Magdalena. Avilés. Asturias

Reflexión y refracción

Leyes de la refracción
1. El rayo incidente, el refractado y la normal están en un mismo plano.
2. La relación entre el ángulo de incidencia y el de refracción viene dado por la siguiente expresión
(Ley de Snell)

n1 sen i = n2 sen rdonde n1 es el índice de refracción del primer medio, o medio en el que se propaga el rayo incidente,
y n2 es el índice de refracción del segundo medio o medio en el que se propaga el rayo refractado.

En la refracción se pueden distinguir dos casos:
Caso 1: cuando la luz pasa de un medio en el que se propaga con mayor velocidad (como el aire) a
otro en el que se propaga más lentamente (como elvidrio o el agua). Dicho con otras palabras,
cuando pasa de un medio con menor índice de refracción a otro con mayor índice de
refracción. Si aplicamos la Ley de Snell observaremos que en este caso el ángulo de refracción es
inferior al de incidencia: el rayo refractado se acerca a la normal.
Caso 2: cuando la luz pasa de un medio en el que se propaga con menor velocidad (como el agua o
el vidrio) aotro en el que se propaga más rápidamente (como el aire). Dicho con otras palabras,
cuando pasa de un medio con mayor índice de refracción a otro con menor índice de
refracción. Si aplicamos la Ley de Snell observaremos que en este caso el ángulo de refracción es
superior al de incidencia: el rayo refractado se aleja de la normal.

Caso 1

i

Caso 2

r
Rayo refractado

Rayo incidente

r

i
Rayorefractado

Rayo incidente

En el segundo de los casos si se aumenta el ángulo de
incidencia, el rayo refractado se va acercando a la
superficie de separación de los medios. Existirá cierto
ángulo de incidencia para el cual el rayo refractado sale
0
rasante a dicha superficie (r = 90 ). El ángulo de
incidencia para el que sucede esto se denomina ángulo
límite (L) o ángulo crítico. Cuando el rayo...