Reformadores Sociales Norteamericanos

Los Reformadores
Sociales Angloamericanos

Este material hablaremos de algunos reformadores sociales ingleses y americanos que han sobresalido, no solamente en la Economía Política aplicada, sino también en la Teoría.
A pesar de sus diferencias, estos reformadores tienen los siguientes rasgos comunes: aplican el concepto cristiano a las cuestiones sociales y económicas; observan unaactitud negativa con respecto a la escuela económica clásica; no son economistas profesionales.

El americano Enrique George
(1839-1897)

Como la mayor parte de los grandes hombres, E. George tiene su origen en el pueblo; era un simple obrero y adquirió sus conocimientos económicos como autodidáctico.
En su lección de la Universidad de California, critica la Economía política de los clásicos yhasta de todos los universitarios; reprochado lo siguiente: “La Economía Política debe ser estudiada no tanto por lo que pueda dar a cada uno de nosotros, como por lo que nos permita hacer por el prójimo”.
Fue partidario de las reformas sociales más avanzadas y es él quien ha hecho universalmente popular la idea de la nacionalización del suelo.
La obra principal de George, titulada Progreso yPobreza, se publicó en 1879; en donde afirma entre otras cosas, que el precio de las tierras basada el alza interrumpida de la renta rural en todos los países civilizados lleva como consecuencia el que la tierra sea adquirida por especuladores, lo que hace que los terrenos edificables sean cada vez más escasos que lo que exigen las condiciones de la producción.
George compruebe que el salariobaja en tanto que las fuerzas productoras crecen sin cesar. Si no se proclama el derecho de todos a la tierra, serán inútiles todas las instituciones liberales, y todos los descubrimientos y todos los inventos no servirían más que para aumentar la fuerza que oprime al pueblo.

El Inglés Tomás Carlyle
(1795-1881)

Fue más bien un filósofo y un historiador que un economista. Expuso sus ideassobre las reformas sociales en sus dos libros: SartorResartus y Presente y Porvenir.
Protestaba contra la idea mercantil del utilitarismo, que no veía más que una especie de balance comercial de ganancias y pérdidas, exigía que los hombres fundasen sus esperanzas en la dinámica espiritual, en las fuerzas humanas esenciales e inmutables, en los misterios del amor, la poesía, la religión, el temor,el entusiasmo, el asombro, en todo lo que vive y en todo lo que es eterno. Partiendo de ese punto de vista, Carlyle no esperaba gran cosa, ni de las leyes proteccionistas, como la tasa sobre la importación del trigo, ni de los movimientos políticas, como el cartista. “Toda reforma-decía- a no ser la reforma moral, será inútil y estéril”. Una reforma política puede, es verdad, arrancar las malashierbas; pero dejando el suelo inculto, prepara sitio a vegetaciones peores todavía.
Es necesario que en todas las acciones humanas se mantengan un ideal, que tengan un alma aunque sólo sea para preservar de la decadencia la idea que las anima.
Carlyle atribuía grandísima importancia al principio: “Sin trabajo no hay retribución” siendo la idea filosófica la siguiente: los hombres deben dejarseguiar por una aristocracia intelectual, “Por la corporación de los hombres más íntegros y mejores”, la democracia es inestable y movediza como el mar, que durante la tempestad hunde en el abismo una gran cantidad de cosas valiosas; pero al mismo tiempo, también como el mar, la democracia refleja el cielo azul y limpia las playas de la vida humana.
De todos los proyectos, el mejor y más realizablees el confiar la dirección de la industria los “decanos”. Carlyle esperaba que un día naciera una especie de “caballería del trabajo”, una a modo de orden de honor del oficio, en que los industriales estimarían necesario reconocer a los obreros el derecho a una partedeterminada de los beneficios de la empresa.



Juan Ruskin
(1819-1899)

Publicó algunas obras en las que trata, entre...