REFORMAS SOCIOECONOMICAS

Economía y Sociedad, No 31 y 32
Enero – Diciembre de 2007, pp 5 -34

LA REFORMA ECONÓMICA1 Y SU IMPACTO SOCIAL EN
COSTA RICA DURANTE EL PERÍODO DE AJUSTE
ESTRUCTURAL: APUNTES CRÍTICOS PARA EL ANÁLISIS
Rafael Arias Ramírez, Ph.D.
Juan José Muñoz López, Ph.D.
Escuela de Economía, UNA

Resumen
El objetivo de este artículo es analizar la reforma económica implementada en Costa Rica en los
últimosveinticinco años como resultado de la aplicación de los programas y políticas de ajuste
estructural. Para tal efecto se analiza el debate que acompañó el proceso de aprobación e
implementación de los mencionados programas, el discurso de los mismos, su desempeño y
algunos de sus principales efectos sociales.
Esta reforma económica representó un cambio importante en el estilo de desarrollo y en lasfunciones del estado social vigentes desde la década de los 1950s. De ahí que resulte de gran
interés analizar cuál fue el nuevo enfoque de desarrollo que se implementó a partir de la década
de los años ochenta y los resultados del mismo en materia de crecimiento económico y equidad
social.
Esta publicación pretende servir de insumo para promover la tarea académica de repensar la
política dedesarrollo que la sociedad costarricense debe definir dentro del nuevo contexto de la
globalización.
Abstract
The objective of this article is to analyze the economic reform implemented in Costa Rica in the
last twenty-five years as result of the application of the structural adjustment programs and
policies. For such effect we analyze the debate that accompanied the process of approval andimplementation of the mentioned programs, the speech of such, its performance and some of its
main social effects.
This economic reform represented an important change in the style of development and in the
current functions of the social state from the decade of 1950s. Hence it results of big interest to
analyze which was the new approach of development that was implemented from the decade of
the eighties andthe results of the same one on the subject of economic growth and social equity.

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Para los objetivos de este ensayo, cuando nos referimos a la reforma económica debe entenderse al proceso de aplicación
de los programas y políticas de ajuste estructural de los últimos 25 años y no necesariamente a programas y/o políticas
específicas de un período en particular a lo largo de todo el proceso.
Seagradece la colaboración del estudiante Martín Berrocal Saborío en el proceso de elaboración y edición de este
documento.

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Economía y Sociedad N° 31 y 32
This publication tries to serve as input to promote the academic task of rethinking the politics of
development that the Costa Rican society must define inside the new context of the
globalization.

Palabras clave
Desarrollo económico,Estrategias de Desarrollo, Estado, Mercado, Políticas Económicas,
Políticas Sociales, Distribución del ingreso, Pobreza, Equidad, Derechos Humanos y Formación
de Capital Humano.
Key words
Economic development, Strategies of Development, State, Market, Economic Politics, Social
Politics, Income distribution, Poverty, Equity, Human rights and Formation of the Human
Capital.

1. Introducción
Hacia finalesde los 1970s, el estado de bienestar
costarricense había logrado una mejora sustancial
en las condiciones sociales de la población. Sin
embargo, una serie de contradicciones inherentes
al estilo de desarrollo también amenazaban el
crecimiento económico, la estabilidad política y el
mejoramiento sostenido del bienestar de la
ciudadanía. Estas contradicciones estaban
relacionadas con varios factorestales como, la
crisis del modelo de desarrollo keynesianofordista, las condiciones adversas en la economía
internacional, la elevada deuda externa y las
dificultades para atender su servicio, la crisis
fiscal y la pérdida de dinamismo de la producción
y las exportaciones, especialmente las de origen
agrícola.
En consecuencia, para ese momento el panorama
de la economía costarricense era...